Les meneurs réalistes à la veille du GP du Japon
SUZUKA | (AFP) Les trois principaux animateurs du Championnat du monde de Formule 1, Lewis Hamilton et Nico Rosberg d’un côté, Sebastian Vettel de l’autre, avaient deux approches différentes hier, à la veille des premiers essais libres du Grand Prix du Japon sur le circuit de Suzuka.
Moins d’un an après l’accident qui a coûté la vie à Jules Bianchi, Hamilton, vainqueur le 5 octobre 2014 de cette course tragique, a dit qu’il allait courir «pour Jules».
Le Britannique a par ailleurs évoqué son avance au Championnat du monde, 41 points sur son coéquipier Rosberg, à six manches de la fin de la saison. «Ce qui est arrivé à Singapour, c’était spécifique à Singapour», a affirmé le double champion du monde à propos de son premier abandon de l’année. «Et je suis sûr qu’il y aura d’autres situations comparables, cette année, la prochaine ou celle d’après. Mais je suis sûr qu’on va rebondir», a-t-il ajouté pour se rassurer.
La domination des «Flèches d’argent» est telle, depuis début 2014, que leur faillite relative à Singapour (Rosberg 4e) a surpris tout le paddock. «Les gars ont trouvé beaucoup d’explications et de solutions», a relativisé Hamilton. «La plupart pensent qu’il y a eu un effet domino, et ils vont continuer à chercher des réponses.»
UNE PISTE COMPLÈTEMENT DIFFÉRENTE
Sur un circuit où la puissance des moteurs parlera à nouveau, Mercedes semble capable de reprendre ses bonnes habitudes. Rosberg y compte bien, surtout que «Singapour était déjà notre gros point faible l’an dernier», a souligné l’allemand, vice-champion du monde. «Mais nous sommes toujours la même équipe qui a gagné tant de courses, avec la même voiture, les mêmes pilotes, donc nous sommes confiants.»
Trois GP ont échappé aux «Flèches d’argent» en 2014 (Canada, Hongrie, Belgique), tous remportés par Daniel Ricciardo (Red Bull). Et trois déjà en 2015 (Malaisie, Hongrie, Singapour), tous raflés par l’ex-coéquipier de ce dernier, Sebastian Vettel (Ferrari).
«C’est une piste complètement différente ici», a souligné Vettel. «Il faut rester réaliste. C’était une grosse surprise de voir que Mercedes avait du mal à Singapour, on ne s’attend pas à ce que ce soit comme ça ici. Mercedes est encore favori, avec ses deux voitures, mais si l’occasion se présente, on ira la chercher», a quand même promis le quadruple champion du monde, quatre fois victorieux à Suzuka (2009, 2010, 2012, 2013).