Une Québécoise liée à un cartel mexicain en cavale
Les autorités américaines sont aux trousses de la jeune femme de 25 ans Andrew Mcintosh
SEATTLE | Les autorités américaines sont aux trousses d’une Québécoise en cavale, ciblée par une vaste enquête sur le blanchiment d’argent et le trafic de drogues perpétrés par un violent cartel mexicain et des trafiquants du Canada et des États-unis.
Ce réseau est même lié au cartel Sinaloa du Mexique, considéré par les autorités américaines comme le groupe de crime organisé le plus puissant du monde.
Tina Pham, une Montréalaise âgée de 25 ans, est recherchée pour son rôle allégué au sein de ce réseau mis au jour au terme de quatre ans d’enquête, a appris notre Bureau d’enquête.
La Strike Force de Los Angeles, de la U.S. Drug Enforcement Agency (DEA), chargée d’appliquer la loi en matière de drogues, la pourchasse. Le service criminel du fisc américain, l’internal Revenue Service (IRS), la traque également.
Si l’acte d’accusation contre Tina Pham et 21 autres personnes – dont 5 Canadiens – a été rendu public dans les dernières semaines, le mandat d’arrestation lancé contre la Montréalaise remonte à novembre 2014.
À l’époque, un chef d’accusation de complot en vue de blanchir l’argent de la criminalité et de la drogue a été déposé contre la Montréalaise par le procureur fédéral du district central de la Californie, montrent des documents judiciaires.
20 KG DE COKE À HOLLYWOOD
Ces documents prétendent que le 8 mai 2012, Tina Pham avait en sa possession, à West Hollywood et à Los Angeles, en Californie, 20 kg de cocaïne et 6 kg de méthamphétamines «qui devaient être introduits et distribués illégalement au Canada».
Les documents judiciaires n’indiquent pas ce qu’il est arrivé avec ces stupéfiants par la suite.
Il est allégué que Mme Pham aurait reçu de la drogue d’un autre coaccusé américain dans cette affaire, Paul Allen Jacobs, de Venice, en Californie.
UN « BUDDY » MYSTÈRE
Jacobs aurait reçu ses instructions pour des transactions de blanchiment d’argent et de drogues d’un autre Canadien, connu des autorités uniquement sous le surnom de «Buddy». Les Américains traquent également ce Canadien qui serait lui aussi en cavale, selon nos informations.
Jusqu’ici, 14 des 21 suspects dans cette affaire ont été arrêtés. Si Tina Pham est elle aussi arrêtée et trouvée coupable, elle risque une peine d’emprisonnement allant jusqu’à 20 ans aux États-unis, selon Thom Mrozek, du département de la Justice américaine de Los Angeles.
Il a été impossible de retrouver ou de joindre Mme Pham. M. Jacobs s’est rendu aux autorités fédérales le 13 août et un procès criminel est prévu en mai 2016.