TEMPS D’AMOURS et de GUERRE
La romancière américaine Diana Gabaldon propose cet automne le huitième tome de la série Outlander, Écrit avec le sang de mon coeur, partie 1. Cette suite très attendue de la série est tellement imposante qu’elle sera divisée en deux tomes, le second étant prévu pour le mois de janvier 2016.
Pour cette nouvelle série d’aventures, Diana Gabaldon amorce l’histoire au moment où la France a déclaré la guerre à la Grande-bretagne, s’impliquant par le fait même dans la guerre d’indépendance des États-unis.
«Nous sommes à Philadelphie en 1778. À ce moment, l’armée britannique occupe toujours la ville, mais se prépare à partir pour aller vers New York. Pendant ce temps, George Washington, qui a passé l’hiver à Valley Forge, à 20 milles de Philadelphie, a entraîné ses troupes et recruté des miliciens dans les comtés environnants. Il a hâte de se mesurer aux Britanniques», explique en entrevue Diana Gabaldon, une romancière qui connaît l’histoire américaine sur le bout de ses doigts.
Jamie Fraser, qu’on croyait noyé, réapparaît et découvre que son meilleur ami s’est marié avec sa femme, Claire. Il apprend aussi que son fils illégitime connaît désormais l’identité de son père. Plusieurs autres histoires se déroulent en parallèle dans cette histoire complexe, pleine de rebondissements, foisonnant de détails historiques intéressants.
Diana Gabaldon possède le don de mêler le cadre historique aux histoires profondément humaines, à travers celles de Jamie, Claire, Ian, William et plusieurs autres personnages attachants. «Je vois mes personnages comme de vraies personnes et les gens ne changent pas tant que ça, au fil des années. Les circonstances sont différentes, le contexte politique n’est pas le même, les technologies non plus. Il faut prendre en considération ces différentes circonstances, mais les actions qu’ils posent sont complètement humaines, identifiables pour une personne vivant à notre époque.»
Elle précise: «Moi, si je me retrouvais dans ces mêmes circonstances, comment est-ce que je me sentirais? Qu’estce que je ferais? Je me demande com- ment ces personnages réagiraient. Il suffit de les habiter complètement.»
RECHERCHES HISTORIQUES
La romancière s’est abondamment documentée sur cette période historique pour asseoir son récit. «Lorsqu’on fait des recherches pour un livre comme celui-ci, on cherche les faits saillants, les descriptions historiques, les événements conflictuels. Pour ce livre, j’ai choisi la bataille de Monmouth, qui était très significative. J’ai aussi fouillé dans le détail, pour en apprendre sur la vie quotidienne des gens, comment ils cuisinaient, par exemple. Les détails ont une grande importance lorsqu’on écrit de la fiction historique: ils stimulent l’imagination des lecteurs.»
Diana affirme que tous ses personnages tiennent beaucoup d’elle. «Ils reflètent ma personnalité et mon imagination. Mais d’un jour à l’autre, je peux me sentir plus proche de l’un ou de l’autre, selon ce qu’ils font et des situations dans lesquelles ils se retrouvent. J’aime beaucoup Lord John: sa manière de penser est très près de moi.»
NEUVIÈME TOME EN CHANTIER
Elle est très contente de la série. «J’ai commencé à écrire Outlander en 1988... le livre a été publié en 1991. J’avais écrit Outlander comme une pratique et je n’avais pas l’intention de le montrer à qui que ce soit, et je m’attendais encore moins de le faire publier.»
En ce moment, elle travaille sur le neuvième tome et écrit le script pour la seconde saison de la série télévisée. «C’est fascinant pour moi de voir comment les personnages agissent à l’écran, en comparaison avec ce que j’avais en tête. Je pense que la production fait un superbe travail d’adaptation et j’apprécie énormément la série télé.»
En librairie le 4 novembre.