La Ligue nie les propos de Laraque
L’ex-joueur a affirmé hier que Québec serait ignoré au profit de Las Vegas dans le dossier de l’expansion
L’épiderme sensible des fervents du retour des Nordiques a été chatouillé un peu plus hier quand l’exhockeyeur Georges Laraque a affirmé que Québec pouvait oublier une équipe d’expansion. Des propos qui ont fait réagir au point où la LNH a senti le besoin de nier.
La journée aura été fertile en rebondissements pour ceux qui suivent le dossier de près. Tout d’abord, en entrevue à l’émission Normandeau-duhaime au FM93, le président du conseil d’administration de Québecor, Brian Mulroney, avait affirmé que «le dossier avance tranquillement».
«Est-ce que ce sera pour demain matin? Non, je pense que non. Mais je pense qu’on est haut placé sur la liste de candidatures importantes à retenir pour l’avenir», avait-il ajouté.
De son côté, sur les ondes du 91,9 Sport, Laraque a avancé que Québec n’était plus dans le coup concernant une possible expansion, en se basant sur ses «connexions» au sein de l’association des joueurs de la LNH.
«Cet été, ce sera annoncé, et à 99 %, il y aura une équipe seulement à Las Vegas, pas à Québec», a-t-il laissé entendre.
BILL DALY CALME LE JEU
La LNH n’a pas mis de temps à calmer la tempête en envoyant un communiqué officiel de Bill Daly, commissaire adjoint.
«Nous ne commenterons pas la teneur du processus, qui est toujours en cours. Aucune décision n’a été prise et il n’y a pas eu de recommandation émise par la ligue ou le comité exécutif à l’association des joueurs ou au comité des gouverneurs», a-t-il rectifié.
Plusieurs agents de joueurs contactés par Le Journal n’ont pas rendu nos appels. Un seul, qui préférait ne pas être identifié, a indiqué «qu’il n’avait eu vent d’aucune information à cet effet avec l’association des joueurs».
Lors de son entrevue à la ra- dio, avant que Laraque ne se prononce, M. Mulroney avait concédé que le dollar canadien s’avérait une préoccupation, sans toutefois parler de frein. «Évidemment, vous savez qu’avec le dollar canadien, où il est, c’est un défi extraordinaire non seulement pour le Québec, mais pour tout le Canada vis-àvis des États-unis. Alors il faut composer avec cette réalité», a-til mentionné.
LABEAUME RÉAGIT
Questionné sur cette journée où les déclarations sur les Nordiques se sont enchaînées, le maire de Québec, Régis Labeaume, a limité ses commentaires.
«Si j’étais vous, je me contenterais de ce qu’a dit M. Mulroney. Je sais que M. Laraque a parlé, je ne le connais pas ce gars-là. La Ligue nationale dit exactement ce qu’elle dit d’habitude. Fiezvous à ce que Mulroney dit. Moi, ma source, c’est Mulroney.»
— Avec la collaboration de Stéphanie Martin