L’acétaminophène affecterait l’empathie
On évalue différemment la douleur d’autrui après avoir pris ce médicament sans ordonnance
RELAXNEWS | L’acétaminophène ou paracétamol, qui entre dans la composition d’analgésiques de type Tylenol ou Doliprane, atténuerait non seulement la douleur, mais aussi l’empathie.
La recherche menée à l’université de l’ohio montre que lorsqu’ils prennent connaissance de la souffrance subie par d’autres personnes, les sujets qui ont pris du paracétamol l’évaluent comme moins étant intense que ceux qui n’ont pas pris ce médicament.
Les résultats demeurent identiques, que la souffrance décrite soit physique ou émotionnelle, qu’il s’agisse d’une coupure profonde au couteau ou de la mort d’un parent.
Au terme d’une précédente étude, Baldwin Way, qui compte parmi les chercheurs ayant conduit l’étude, était déjà parvenu à la conclusion que l’acétaminophène pouvait aussi amortir des émotions positives comme la joie.
«Nous ne connaissons pas la raison pour laquelle l’acétaminophène produit ces effets, mais cela semble inquiétant», a commenté M. Way. Cela voudrait dire qu’on se montrerait, par exemple, moins compréhensif face aux sentiments de son conjoint en cas de dispute après avoir pris de l’acétaminophène.
M. Way ajoute que si ces conclusions sont nouvelles, elles sont peu surprenantes. En 2004, des électroencéphalogrammes avaient montré qu’en cas de douleur les zones du cerveau qui s’activent étaient les mêmes que celles qui sont sollicitées lorsque l’on imagine la douleur ressentie par quelqu’un d’autre.
AMORTIR LA DOULEUR
«À la lumière de ces résultats, on comprend pourquoi l’usage du Tylenol peut non seulement réduire la douleur, mais également la capacité à ressentir la douleur des autres», déclare le chercheur.
Baldwin Way et son équipe poursuivent leurs recherches sur les effets de l’acétaminophène. Ils s’intéressent également à une autre substance répandue, l’ibuprofène, afin de vérifier si les effets observés sont similaires.
L’acétaminophène est le composant de médicament le plus répandu aux ÉtatsUnis. On le trouve dans plus de 600 médicaments et 23 % des adultes (soit 52 millions d’américains) en consomment chaque semaine, selon la Consumer Healthcare Products Association.