Le Journal de Quebec

« JE SUIS SUR UN NUAGE »

Entrée réussie pour Eugenie Bouchard aux Jeux olympiques

- Louis Butcher l

RIO DE JANEIRO | Eugenie Bouchard a réussi son entrée aux Jeux olympiques en remportant avec panache son match de premier tour, qui l’opposait hier à Sloane Stephens.

La représenta­nte du Canada a éliminé sa rivale américaine, 22e joueuse mondiale, en deux manches identiques de 6-3.

«Je voulais être solide dans toutes les facettes de mon jeu et je pense que j’ai réussi, a indiqué la gagnante. Je ne lui ai pas donné beaucoup de chances.

«Sur son service, je la défiais constammen­t.»

Si Bouchard, 39e à la WTA, a pu convertir trois balles de bris pendant cette rencontre qui a duré 72 minutes, Stevens, elle, n’a pas été en mesure de lui rendre la pareille.

UN PEU DE CAFÉ

Dès le premier jeu, l’américaine a eu la chance de déstabilis­er sa rivale, mais elle a été incapable de prendre les devants malgré deux balles de bris.

Une autre occasion s’est aussi présentée à elle au troisième jeu, mais en vain.

Bouchard s’est alors forgé une avance de 3-0 et Stephens n’a pu combler cet écart par la suite.

Après cette première manche, Bouchard a demandé à son entraîneur, Sylvain Bruneau, de lui procurer une tasse de café, histoire, sans doute, de rester aussi alerte au deuxième set.

Quelques gorgées lui ont fait le plus grand bien, puisqu’elle a maintenu son niveau de jeu jusqu’à la fin!

DES MOMENTS MAGIQUES

Il faut dire que Bouchard avait connu une très longue soirée, la veille, à l’occasion des cérémonies d’ouverture.

«Je vais aller me coucher plus tôt, c’est certain, a-telle poursuivi. Mais je m’y attendais, à aller au lit très tard.»

Contrairem­ent à certains de ses compatriot­es qui ont préféré faire l’impasse sur le grand défilé des athlètes parce qu’ils participai­ent à une compétitio­n dès le lendemain, Bouchard, elle, a voulu prendre part à l’événement.

Et elle s’est dite très contente de l’avoir fait.

«Si j’avais perdu le match, peut-être aurais-je regretté d’être allée à la cérémonie, a-t-elle affirmé, sourire en coin. En fait, j’aurais plutôt mal dormi si j’étais restée à l’hôtel. J’ai la conscience tranquille.

«En étant sur place à Rio, je savais que je devais vivre de tels moments magiques.

«Mais bon, j’ai gagné mon premier match, c’est encore mieux. Depuis deux jours, je suis sur un nuage.»

CONTRE KERBER ?

Bouchard devrait connaître l’identité de son adversaire au second tour en début d’après-midi aujourd’hui.

Elle affrontera demain la gagnante de la rencontre qui opposera Angelique Kerber et la Colombienn­e Mariana Duque-marino, 82e mondiale.

L’allemande, titrée lors des Internatio­naux de tennis d’australie en début de saison et deuxième favorite du tournoi, est nettement favorisée pour accéder à la seconde ronde du tournoi olympique.

2014 montre une fiche de 39-45 en double depuis son arrivée dans les rangs profession­nels.

En revanche, Dabrowski, 24 ans, est reconnue comme une spécialist­e du double ou, du moins, la meilleure de la spécialité au Canada. Elle montre toutefois un dossier modeste de 18 victoires et 20 défaites cette année.

De grosses pointures

Si les Canadienne­s parviennen­t à franchir le premier tour, elles auront fort à faire pour se tailler une place en quarts de finale.

Ce sont en effet les soeurs Williams qu’elles pourraient affronter à la ronde suivante.

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Eugenie Bouchard n’a eu besoin que de 72 minutes face à Sloane Stephens pour passer au deuxième tour.

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