Paul Maurice se réjouit pour Julien

Claude Julien a réalisé le rêve de tous les entraîneurs, celui de retrouver un boulot prestigieux seulement sept jours après un congédiement. Mais pour Paul Maurice, le seul fait de retrouver un boulot prestigieux ne correspond pas au scénario idéal pour un entraîneur.

«Le rêve, c’est d’être congédié et de te retrouver avec le contrat qu’il a décroché!» a lancé le sympathique entraîneur des Jets de Winnipeg hier.

Selon notre collègue Pierre Lebrun, de TSN, Julien gagnera 5 millions $ au cours des cinq prochaines saisons. Mike Babcock avait enflammé le marché des entraîneurs en mai 2015 en obtenant un lucratif contrat de 50 millions $ pour huit ans avec les Maple Leafs de Toronto.

Maurice a décrit Julien comme un entraîneur méthodique. «Ses équipes ont une identité et un style, et ce n’est pas simplement basé sur les joueurs qui sont à sa disposition, a-t-il souligné. Ses équipes ont toujours été constantes, soir après soir. Il est assez patient, mais il va aussi faire les ajustements au bon moment.»

SOUVENIRS DE HNIDY

Aujourd’hui analyste à TSN lors de la diffusion des matchs des Jets, Shane Hnidy a également bien connu Julien. Il a porté l’uniforme des Bruins pour une bonne partie de la saison 2007-2008 et pour toute la saison 2008-2009. Après une année au Minnesota, le défenseur avait fait un retour à Boston en février 2011.

Quelques mois plus tard, il gravait son nom sur la coupe Stanley pour la première fois.

«J’ai énormément de respect pour Claude, a-t-il mentionné. Je garderai toujours un lien spécial avec lui. Il a aussi été mon dernier entraîneur dans la LNH. J’ai aimé plusieurs de mes entraîneurs, mais j’ai remporté un championnat avec un seul homme.

«Il y a des moments où j’aurais eu toutes les raisons de le détester puisque lors de mes derniers jours dans la LNH, à Boston, je passais plus de temps dans les gradins que sur la glace, a-t-il continué. Je ne trouvais pas ça facile, mon ego en prenait un coup. Mais j’étais plus vieux et je savais que j’en étais à mes derniers moments.

«Claude était aussi très bon pour me garder près de l’équipe même si je ne jouais pas souvent. Il prenait toujours le temps de me parler et il me disait les raisons pour lesquelles je ne jouais pas. Il était franc avec moi. Comme joueur, tu ne peux pas demander mieux.»

UN ENTRAÎNEUR INTELLIGENT

«Claude est vraiment un très bon entraîneur, a affirmé Hnidy. Il est vraiment intelligent, il analyse parfaitement le jeu. Je cadrais bien dans son système, il aime les joueurs qui travaillent fort et qui vont se dévouer pour l’équipe. Il instaure toujours un bon système, mais il a le don de créer un système qui n’est pas trop compliqué et que ses joueurs assimilent rapidement.»

«Comme tous les entraîneurs, il a évolué. Il n’est probablement pas aussi dur et direct avec ses joueurs qu’à ses premières saisons dans la LNH. Il a adouci son message. Mais il connaît les forces et faiblesses des joueurs.»