Les troupes irakiennes avancent dans Mossoul

MOSSOUL | (AFP) Couvertes par les avions et les hélicoptères militaires, les troupes irakiennes combattaient hier les djihadistes dans l’ouest de Mossoul, mais la bataille risque d’être difficile pour leur reprendre leur dernier grand bastion en Irak.

Ces deux derniers jours, quelques centaines de civils ont fui au fur et à mesure que les militaires progressaient, mais les ONG estiment à 750 000 le nombre des habitants toujours encerclés dans le secteur ouest de la deuxième ville d’irak, où ils manquent de tout.

Près d’une semaine après le début de leur offensive pour reprendre Mossoul-ouest au groupe État islamique (ÉI), les forces armées ont sécurisé la plupart des régions entourant la cité, repris l’aéroport et une base contiguë, et pénétré dans les quartiers périphériques.

L’assaut impliquant des milliers d’hommes de la Force d’intervention rapide, des unités d’élite du contre-terrorisme et de la police fédérale, a été lancé le 19 février principalement à partir du sud.

Les militaires se dirigent maintenant vers le centre de la ville septentrionale, sur la rive ouest du fleuve Tigre qui coupe la cité en deux.

JOURNALISTE TUÉE

Par ailleurs, une journaliste kurde irakienne a été tuée hier alors qu’elle couvrait les combats entre forces irakiennes et djihadistes à Mossoul, a indiqué la chaîne de télévision Rudaw.

«La reporter de guerre et journaliste Shifa Gardi a été tuée à Mossoul alors qu’elle couvrait les affrontements», a annoncé la chaîne kurde irakienne Rudaw qui l’employait. «Le journalisme reste dominé par les hommes – Shifa Gardi a cassé ces perceptions et stéréotypes –, nous rendons hommage à sa manière courageuse de faire du journalisme», a ajouté Rudaw.

Un responsable de la chaîne a précisé qu’elle avait été tuée dans l’explosion d’un engin piégé sur une route dans l’ouest de Mossoul.