Au sommet depuis 12 ans
La formation masculine de volleyball retourne disputer le championnat national
Et de 12! L’équipe masculine de volleyball du Rouge et Or de l’université Laval a mis la main sur un 12e titre québécois consécutif, hier soir, au PEPS, en balayant le troisième et ultime match (25-21, 25-21 et 25-22) de la finale l’opposant aux Carabins de Montréal.
Au lendemain d’une défaite crèvecoeur à Montréal, les hommes de Pascal Clément ont trouvé un moyen de se servir de l’énergie de la bruyante foule pour demeurer rois et maîtres au Québec. Ils s’envoleront mercredi pour Edmonton, où se déroulera à partir de vendredi le championnat canadien U Sports.
«À un moment donné, on pense que les statistiques vont jouer contre nous, que ça va s’arrêter. Et ce matin, en marchant avec mon chien, je me suis dit pourquoi on n’en ferait pas 12 [titres] consécutifs», a raconté l’entraîneur-chef du Rouge et Or pour qui il s’agissait d’un 22e sacre provincial en 25 saisons.
«Quand on se met beaucoup de pression et qu’on met tellement de temps, eh bien! à la fin, c’est un soulagement d’en avoir gagné encore un autre et d’avoir encore repoussé les limites. Puis, on a relevé un défi contre une équipe de très bonne qualité.»
Clément retirait aussi une satisfaction pour une raison précise. «C’est un groupe qui nous a demandé beaucoup de travail sur le plan de la gestion et de l’éducation. Je suis bien content qu’on ait pu réussir. C’était un bon défi.»
DÉPART DE DEUX VÉTÉRANS
Le Chilien Vicente Parraguirre a une fois de plus guidé l’offensive de Laval en inscrivant 25 attaques marquantes. Son coéquipier Bruno Lortie, un vétéran de cinquième année qui disputait un dernier match devant ses partisans, a aussi aidé la cause des siens avec 11 attaques marquantes. En plus de Lortie, le capitaine Vincent Thibault-bernier a salué son public pour une dernière fois.
«J’étais un peu nerveux avant le match, car tu as le temps de réfléchir, puis quand ça commence, tu penses au match. À 18-16, on aurait dû finir ça hier, mais une victoire de 3-0, on va le prendre. On est contents de notre travail. À la maison, c’est un environnement qu’on connaît», a réagi Thibault-bernier.
ILS Y ONT GOÛTÉ
Thibault-bernier et Lortie sont les deux seuls membres de l’édition actuelle ayant goûté à la conquête du titre national, en 2013, à Québec. Au total, Laval compte quatre bannières nationales dans son histoire.