Québec veut son amphithéâtre
Finalement, après des années d’attente, les amateurs de hockey de la Vieille Capitale pouvaient espérer le retour des Nordiques. En février 2011, le maire Régis Labeaume annonçait qu’il irait de l’avant avec la construction d’un nouvel amphithéâtre pour r
Depuis le départ de l’équipe en 1995, il était clair qu’aucune équipe de la Ligue nationale de hockey (LNH) ne reviendrait à Québec sans qu’un aréna plus moderne puisse l’accueillir. Le vieux Colisée construit en 1949, rénové en 1980, et maintenu « opérationnel » par la suite, ne correspondait plus aux standards de la LNH. En 2009, fort de l’élan de positivisme créé par les Fêtes du 400 e de Québec, un groupe de gens d’affaires avec à leur tête Mario Bédard entreprenait de mousser la construction d’un nouvel amphithéâtre. Le groupe J’ai ma place ne cachait pas que le but de l’opération était de ramener les Nordiques à Québec.
400 millions $
Les choses s’accélérèrent par la suite. La Ville de Québec et le gouvernement du Québec se joignirent au mouvement citoyen et en octobre 2010, de 50 000 à 60 000 personnes participaient à la Marche bleue, sur les plaines d’abraham, afin de montrer leur appui au projet. Cette manifestation visait également à envoyer à la LNH un message selon lequel la population était prête et enthousiaste à l’idée d’accueillir de nouveau les Nordiques. En février 2011, le maire Labeaume et le premier ministre Jean Charest décidaient d’aller de l’avant et annonçaient que le feu vert était donné. L’amphithéâtre serait construit avec ou sans la participation du gouvernement fédéral. Ce dernier, malgré les engagements des députés conservateurs de la région, n’a pas mis un sou dans l’aventure. Le financement fut assuré à 200 millions $ par le gouvernement provincial, à 187 millions par la Ville de Québec et à 13 millions $ par J’ai ma place.
Dans les temps
En mars 2011, la Ville de Québec et Québécor Media concluaient une entente faisant de la compagnie la gestionnaire de l’amphithéâtre pour une période de 25 ans. L’année suivante, en septembre 2012, le chantier était lancé. Quelque 20 000 personnes ont assisté à la cérémonie de la première pelletée de terre. C’était la journée J’ai ma pelle. Comme promis, l’amphithéâtre fut prêt au début du mois de septembre 2015. En cinq jours, plus de 120 000 personnes le visitèrent à l’occasion de l’événement Portes ouvertes et l’inauguration officielle eut lieu le 8 septembre 2015. Le maire Régis Labeaume fut fier de souligner que l’échéancier avait été respecté et que le Centre Vidéotron a coûté moins cher que prévu, soit 370 millions $… Ne manquent que Les Nordiques ( lire autre texte).