Un homme veut légaliser la chasse à l’écureuil

Un jeune chasseur revendique la légalisation de la chasse à l’écureuil au Québec en faisant valoir que la viande de cette espèce populeuse est hautement nutritive.

« On peut déjà chasser le lièvre, le lapin, la perdrix… mais je vois des écureuils partout et on ne peut pas les chasser ! » s’insurge Martin Poirier.

Cet étudiant en sciences politiques vient de lancer une pétition sur le site de l’assemblée nationale pour exhorter Québec à légaliser la chasse à l’écureuil. Son initiative est parrainée par le député caquiste de Masson, Mathieu Lemay, aussi porte-parole du deuxième groupe.

Selon Martin Poirier, ce changement de règlement permettrait aux amateurs de chasse de pratiquer leur passe-temps de façon plus simple et abordable.

« La chasse à l’orignal, au chevreuil ou à l’ours, ça prend beaucoup d’argent, de temps et de préparation, constate l’homme de 21 ans. Tandis que pour l’écureuil, je pourrais prendre ma petite carabine, faire 45 minutes de route et me faire une sortie de chasse d’une après-midi dans le bois. »

Le jeune homme de Mascouche explique que, selon ses recherches, aucune raison n’explique l’interdiction de chasser ce petit gibier à la reproduction prolifique, dont la viande est comestible.

« Au Royaume-uni, l’écureuil est un mets de gourmet, note-t-il. Et aux États-unis, il y a aussi beaucoup de grands restaurants qui le mettent à leur menu. »

VIANDE PROTÉINÉE

Au Canada, cinq provinces autorisent déjà la chasse à l’écureuil. L’ontario accepte que cinq rongeurs soient tués par jour par personne, alors qu’au Manitoba, à l’île-du-prince-édouard, en Colombie-britannique et en Nouvelle-écosse la réglementation ne fixe aucune limite.

M. Poirier ajoute que si le gouvernement acceptait sa proposition, des experts seraient assurément consultés afin de déterminer dans quelles zones et à quels moments de l’année cette chasse serait permise pour ne pas nuire à l’écosystème.

« On ne va pas commencer à tirer des écureuils dans les parcs à Montréal ! » assure-t-il.

La microbiologiste alimentaire Hélène Thiboutot confirme que la viande d’écureuil est « tout à fait comestible », en plus d’être particulièrement protéinée et faible en gras.« Évidemment, ça dépend toujours de ce que mange l’animal, précise-t-elle. Si vous me dites que vous avez abattu un écureuil dans votre ruelle, au coin de Sainte-catherine, je n’en mangerai pas. Mais dans la nature sauvage, je n’aurais aucun problème. »