Pages Jaunes en eaux troubles
Le PDG renvoyé en raison de résultats financiers décevants
Des décisions difficiles attendent le groupe Pages Jaunes au lendemain du renvoi de son président et chef de la direction, Julien Billot, dans la foulée de la publication de résultats financiers décevants.
L’action de Pages Jaunes Limitée (TSX:Y) a plongé de 15 % suivant cette annonce, inattendue, mais pas surprenante, selon l’analyste financier Vahan Ajamian, de Beacon Securities.
L’entreprise bat de l’aile depuis longtemps, à l’instar d’autres entreprises médiatiques qui peinent à réaliser le passage du papier au numérique, dit-il.
« Malheureusement, comme un remplaçant permanent à M. Billot n’a pas été nommé, cela ajoute aux bouleversements qui ébranlent la compagnie. Depuis quelques mois, les titulaires des postes de PDG, de chef de la direction financière, de chef de l’exploita- tion et de chef des relations avec les investisseurs ont changé tour à tour, tout comme la direction de son réseau JUICE mobile », dit-il.
« Ça va être difficile pour la compagnie de regagner la confiance des investisseurs dans toute cette incertitude », ajoute M. Ajamian.
C’est le chef de la direction financière, Ken Taylor, arrivé en poste il y a quatre mois à peine, qui occupe le poste de PDG par intérim. Le processus de recrutement d’un successeur permanent a été entamé et devrait s’échelonner sur quelques mois. Au cours des prochains mois, l’entreprise, surtout connue pour son bottin téléphonique, mais qui détient aujourd’hui de nombreux produits numériques, va chercher à accroître sa rentabilité, précise M. Taylor.
RATER SES CIBLES
Pages Jaunes s’attend par ailleurs à rater ses cibles concernant les produits d’exploita- tion du numérique cette année. Le groupe espérait que ces activités connaîtraient une croissance de 4 % en 2017-2018. Elles ont crû de seulement 2,4 % au 1er trimestre.
« Nous prévoyons atteindre les cibles guides de 2017 que nous avons communiquées le 10 mai pour les produits d’exploitation totaux, le bénéfice avant impôt ajusté et les flux de trésorerie disponibles », ajoute M. Taylor.
Pages Jaunes doit présenter ses résultats du 2e trimestre le 10 août prochain. Au 1er, le bénéfice net s’était établi à 658 000 $ (2 cents par action) comparativement à 13,15 millions $ (49 cents par action) pour la même époque en 2016.
Le nombre de clients a aussi diminué, de 244 000 l’an dernier à 239 000 pour la même période cette année. Selon l’annonce d’hier, Pages Jaunes compterait « environ 230 000 clients en 2017 ».