La Corée du Nord libère un pasteur canadien

SÉOUL | (AFP) La Corée du Nord a libéré, hier, pour raison médicale, un pasteur canadien qui purgeait une peine de travaux forcés à perpétuité pour subversion, a annoncé l’agence officielle KCNA.

Hyeon Soo Lim, 61 ans, a été libéré « pour raison médicale », a annoncé l’agence, alors qu’une délégation gouvernementale canadienne se trouvait à Pyongyang pour évoquer son cas.

Le pasteur avait été arrêté en 2015 et accusé d’actes subversifs contre le régime nord-coréen, ce que les autorités canadiennes ont toujours vigoureusement démenti.

Pyongyang avait affirmé que M. Lim avait reconnu toutes les accusations portées contre lui, y compris avoir « diffamé abominablement » le système et le leader nord-coréen, même si les faits précis qui lui étaient reprochés n’ont jamais été précisés.

Au moment de son arrestation, Hyeon Soo Lim était considéré comme l’un des plus influents missionnaires chrétiens en Corée du Nord, pays qu’il avait visité plusieurs dizaines de fois pour travailler dans des orphelinats et des hôpitaux.

Interrogé l’an dernier à Pyongyang par la chaîne américaine CNN, le pasteur, le crâne rasé et en uniforme gris de prisonnier, avait raconté que son travail de détenu consistait à creuser des trous destinés à planter des pommiers dans le verger de sa prison.