Changement de garde au cabinet du premier ministre
Changement de garde autour du premier ministre Philippe Couillard : son controversé chef de cabinet, Jean-louis Dufresne, a été remplacé, et son porte-parole Harold Fortin muté à d’autres fonctions.
Selon ce que certains députés racontent, le cafouillage dans Louis-hébert avec Éric Tétrault aurait été la goutte qui a fait déborder le vase pour M. Dufresne.
Son départ a été annoncé aux députés libéraux mardi matin lors d’une conférence téléphonique, quelques minutes seulement avant l’envoi d’un communiqué de presse à ce sujet.
LA PRESSION ÉTAIT FORTE
La pression était forte sur M. Dufresne, dont plusieurs réclamaient le départ en raison de tensions avec des membres du caucus.
En avril dernier, notre Bureau d’enquête avait notamment mis au jour la proximité entre M. Dufresne et l’ex-grand argentier libéral Marc Bibeau, sous l’ère Charest. M. Couillard s’était alors porté à la défense de son chef de cabinet.
Jean-louis Dufresne, dont la rémunération annuelle frôlait les 214 000 $, sera remplacé dès lundi prochain par Jean-pascal Bernier, 38 ans, qui était son directeur adjoint.
« M. Dufresne quitte ses fonctions, mais il ne fait aucun doute que notre amitié des 45 dernières années se poursuivra », a déclaré le premier ministre par voie de communiqué.
AUTRES CHANGEMENTS
Ces changements surviennent quelques jours après que la chef de cabinet associée Johanne Whittom eut été nommée sous-ministre adjointe au ministère des Relations internationales. M. Dufresne et Mme Whittom étaient à couteaux tirés depuis longtemps.
Harold Fortin, qui était porte-parole et directeur des communications du premier ministre depuis les élections générales de 2014, a quant à lui été muté au poste de directeur des relations internationales et canadiennes, toujours au bureau de M. Couillard.
Aucun porte-parole n’a été nommé pour le remplacer. Ses autres tâches seront pour l’instant partagées entre le directeur des relations médias de M. Couillard, Charles Robert, et une attachée de presse du cabinet, Joçanne Prévost.