Maria est une « histoire de gens qui meurent »
La mairesse de Porto Rico critique la gestion de l’aide américaine après le passage du violent ouragan
SAN JUAN | (AFP) L’ouragan Maria est une « histoire de gens qui meurent », a affirmé hier la mairesse de San Juan, Carmen Yulin Cruz, pour répondre à l’administration américaine qui s’est félicitée du « succès » de la gestion des premiers secours à Porto Rico.
Le président américain, Donald Trump, qui doit se rendre mardi sur l’île, a de nouveau défendu l’action de son gouvernement, soulignant l’ampleur des dégâts. « Nous n’avons jamais vu une telle situation. Nous repartons littéralement de zéro », a lancé M. Trump lors d’un discours hier.
ACCUSÉ DE NÉGLIGENCE
Le gouvernement a levé des restrictions sur l’acheminement maritime des secours qui doit permettre d’accélérer les opérations, placées sous le commandement d’un militaire, le général Jeff Buchanan. Près de 4500 soldats ont été déployés sur l’île.
L’armée va notamment déployer des hélicoptères et des hôpitaux mobiles, a indiqué hier le général Buchanan. « Nous apportons plus de logistique pour aider à organiser les opérations et la distribution », a-t-il dit lors d’un point-presse.
Les détracteurs du président Trump l’accusent de négliger ce territoire américain, où la distribution de l’aide serait ralentie par un manque de coordination au sein des services de secours.
Certains rappellent que les 3,4 millions d’habitants de Porto Rico sont citoyens américains, sans disposer néanmoins du droit de vote à l’élection présidentielle.
« DÉCLARATION IRRESPONSABLE »
Maria a causé des dégâts immenses sur les infrastructures, avec notamment l’eau, l’électricité et les télécommunications totalement coupées pendant plusieurs jours.
Les premières cargaisons d’aide — vivres, eau, carburant, générateurs — ne sont pas parvenues aussi vite que pour le Texas et la Floride, touchés respectivement par les ouragans Harvey et Irma fin août et début septembre.
Maria a fait au moins 16 morts, selon l’agence fédérale de secours.
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Elaine Duke, a ajouté à la polémique en se disant jeudi « satisfaite » de l’action du gouvernement.
À Porto Rico, la mairesse de la capitale s’est dit « en colère et frustrée » après cette « déclaration irresponsable ».
« C’est peut-être une histoire de succès de là où elle est », a dit Carmen Yulin Cruz sur CNN. « Quand vous buvez l’eau d’une rivière (...), quand vous n’avez pas de nourriture pour votre bébé, ce n’est pas une histoire de succès (...). C’est une histoire de gens qui meurent ».
Neuf jours après la catastrophe, seulement 4,5 % du réseau électrique était en état de marche, et la moitié de la population a désormais accès à l’eau courante.