Éric Chouinard nommé adjoint au préfet de discipline de la LHJMQ
Le directeur de la sécurité des joueurs de la LHJMQ, Raymond Bolduc, ne rajeunit pas et les jeunesses indisciplinées du circuit laissent rarement le temps de souffler à ce sexagénaire. À preuve, depuis le début des matchs préparatoires, Bolduc a décerné plus de 33 suspensions valides pour un total de 64 parties !
Le commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau, a donc confirmé hier l’embauche d’éric Chouinard au poste d’adjoint au préfet de discipline. Meilleur pointeur (298) et buteur (148) de l’histoire des Remparts de Québec depuis leur renaissance en 1997-98, l’époque durant laquelle Raymond Bolduc était le directeur général des Diables rouges, Éric Chouinard a ensuite évolué pendant 17 saisons dans les rangs professionnels en Amérique du Nord et en Europe.
« Mon mandat est d’épauler Raymond et d’apprendre le métier à ses côtés. J’apprends tous les jours ! L’expérience accumulée un peu partout à travers le monde m’aide dans mes nouvelles fonctions », a dit Éric Chouinard, qui a amorcé son apprentissage auprès de son nouveau mentor à la mi-août.
« C’est un travail très intéressant et il me permet de découvrir une autre facette du hockey. Je ne m’en suis jamais caché, je m’intéresse plus à ce qui se passe à l’extérieur de la patinoire. Actuellement, me retrouver derrière un banc pour entraîner une équipe ne loge pas parmi mes priorités, car je souhaite vivre du temps de qualité auprès de ma famille ».
Malgré ses trente-sept ans bien sonnés, Éric Chouinard n’écarte pas l’option d’effectuer prochainement un dernier tour de piste sur les glaces européennes. « Jouer une dernière moitié de saison est toujours une option. J’ai reçu quelques offres intéressantes, mais les dirigeants de ces équipes avaient été prévenus que je ne quittais pas Québec avant le mois de décembre. »
S’il rechausse les patins et en dépit du décalage horaire, Chouinard poursuivra son travail à distance pour la LHJMQ.
RENAUDU BIEN UENTOURÉ
La transition entre ses fonctions d’entraîneur adjoint à Québec et celles d’entraîneur en chef à Shawinigan s’est déroulée tout en douceur, affirme Daniel Renaud. « Chez les Cataractes, je suis entouré par des gens d’expérience, tels que Martin Mondou [directeur général], Steve Larouche et Rémi Royer [ses adjoints]. On forme un beau groupe et j’aime la dynamique. »