La victime occupait un chalet avec ses trois frères
Le motoneigiste qui a perdu la vie dimanche à Saint-gilbert, dans Portneuf, passait du bon temps avec ses trois frères dans un chalet de cette petite municipalité de 290 habitants lorsque le drame est survenu.
La victime, Normand Gauthier, 69 ans, de Québec, circulait hors sentier. Il s’est aventuré sur la rivière Sainte-anne vers 14 h 15 lorsque la glace a cédé. Son frère de 50 ans, passager sur la machine, s’est accroché à de la glace et a été extirpé de l’eau avec l’aide de passants.
L’aîné n’a cependant pas eu cette chance et ce n’est qu’à 16 h que son corps a été retrouvé par les pompiers de Saint-marcdes-carrières, la municipalité voisine, qui assure les services de sécurité à Saint-gilbert. Une équipe de plongeurs de la SQ était en route à ce moment.
La tragédie a eu lieu non loin de la route 354, qui longe la rivière Sainte-anne et relie les municipalités de Saint-alban et de Sainte-christine-d’auvergne en traversant le territoire de Saint-gilbert.
APPEL À LA PRUDENCE
Au lendemain de cet accident, la Sûreté du Québec (SQ) a publié un communiqué invitant les motoneigistes à redoubler de prudence.
La SQ a rappelé que la saison ne fait que débuter et que malgré les récentes chutes de neige, l’état de la glace sur les cours d’eau ne permet pas toujours de circuler sécuritairement. Elle demande aux motoneigistes de demeurer sur les sentiers et d’éviter les plans d’eau en cas d’escapade hors piste.
CONSEILS
« Chaque année, les adeptes de la motoneige peuvent se retrouver dans des situations périlleuses ou être blessés gravement en pratiquant cette activité », a écrit la SQ.
Elle recommande notamment d’ajuster sa vitesse aux conditions des sentiers, de garder la droite en tout temps, de respecter la signalisation, de faire particulièrement attention aux intersections et d’éviter de partir seul en randonnée.
Par ailleurs, elle rappelle que la vitesse maximale est de 70 km/h et que la circulation en motoneige est interdite sur les chemins publics, sauf aux endroits prévus. Enfin, les motoneigistes sont soumis aux mêmes règles sur les capacités affaiblies par la drogue ou l’alcool que les automobilistes.