Des soldats de Valcartier comme Casques bleus
OTTAWA | Des soldats de Valcartier seront possiblement envoyés au Mali pour une mission de paix des Nations unies, alors que les partis d’opposition dénoncent ce déploiement dangereux et improvisé.
Le gouvernement Trudeau induit la population en erreur lorsqu’il parle de maintien de la paix, a soutenu hier le porte-parole conservateur en matière de Défense, Pierre Paul-hus.
« Le Mali est une zone de guerre, il n’y a aucune paix à protéger », a-t-il martelé.
Ce théâtre d’opération d’afrique de l’ouest, qui oppose plusieurs factions djihadistes, est extrêmement violent. Plus de 150 Casques bleus y ont trouvé la mort depuis 2013.
Le Canada enverra essentiellement au Mali six hélicoptères – deux Chinook et quatre Griffon – pour une mission de sécurité aérienne ainsi que des troupes pour l’appuyer.
À L’ENTRAÎNEMENT
Les militaires de Valcartier terminent actuellement leur « montée en puissance » dans le but d’être fin prêts en juin prochain.
Le 5e Groupe-brigade mécanisé du Canada sera alors en haute disponibilité opérationnelle selon le cycle en vigueur.
À Ottawa, les Forces canadiennes ont précisé qu’il faudra attendre encore un peu pour savoir combien de militaires feront partie de la mission. Une source gouvernementale a évoqué le nombre de 200 à 250 militaires déployés.
« Nous sommes très conscients des difficultés. Nous avons été réfléchis et prudents dans notre décision d’envoyer des troupes au Mali et nous le serons tout autant dans la planification de la mission », a affirmé la ministre des Affaires étrangères, Chrystia Freeland.
MANDAT D’UN AN
Le ministre de la Défense, Harjit Sajjan, a insisté sur le fait que les militaires auraient l’équipement et la formation appropriés, en plus d’avoir un mandat clair pour assurer leur sécurité. Le Parti conservateur et le Groupe parlementaire québécois ont demandé à ce que la mission fasse l’objet d’un vote et d’un débat à la Chambre des communes.
« Quand on met la vie des hommes et des femmes en uniforme en danger, il faut le faire dans les meilleures conditions possible. Pour l’instant, c’est de l’improvisation », a analysé le député du Groupe parlementaire québécois, Michel Boudrias, qui a servi comme officier d’infanterie en Afghanistan. Le gouvernement s’engage à rendre ces effectifs disponibles pour un an.
Avec la collaboration de Jean-françois Racine