Des missiles chinois sur trois îles disputées

PÉKIN | (AFP) La Chine a installé des missiles sur trois îles de mer de Chine méridionale qu’elle dispute au Vietnam et aux Philippines, lui permettant ainsi d’appuyer fermement ses revendications de souveraineté, selon un média américain.

La chaîne de télévision CNBC, qui cite des sources proches des services de renseignement américains, a indiqué mercredi que l’armée chinoise aurait installé ces armements défensifs anti-navires et sol-air au cours des 30 derniers jours.

Si l’information est vérifiée, elle serait susceptible de provoquer un regain de tension entre pays riverains de cette vaste région maritime.

Les autorités chinoises n’ont ni démenti ni confirmé formellement ce déploiement. Washington a de son côté averti la Chine qu’elle s’exposait à des « conséquences » concernant la « militarisation » de la zone.

REVENDICATIONS RIVALES

La Chine revendique pour des raisons historiques de très nombreuses îles et récifs de la mer de Chine méridionale. Des nations voisines (Vietnam, Philippines, Malaisie, Brunei) ont des revendications rivales, qui se chevauchent parfois.

Pékin appuie ses prétentions de souveraineté en renforçant par remblaiement des îlots et récifs qu’elle contrôle. Elle y construit des installations civiles, mais aussi des pistes d’atterrissage capables d’accueillir des avions militaires.

Les missiles chinois auraient été déployés sur les récifs de Yongshu, Zhubi et Meiji, selon CNBC.