La Terre va subir une transformation majeure

Nouvelle étude sur les changements climatiques

TAMPA | (AFP) Forêts, déserts, paysages et écosystèmes vitaux de la Terre risquent de subir une « transformation majeure » au cours du prochain siècle du fait du changement climatique, ont prévenu hier des scientifiques.

Certains changements sont déjà enclenchés dans le sud-ouest des États-unis, où des incendies de grande envergure détruisent de vastes superficies de forêts.

100 À 150 ANS

Dans les 100 à 150 prochaines années, ces changements vont probablement s’étendre aux savanes et aux déserts, bouleversant les écosystèmes et menaçant la faune et la flore. En particulier en Europe et aux États-unis, selon les travaux publiés dans la revue Science.

« Si nous laissons le changement climatique hors de contrôle, l’apparence de la végétation de cette planète va être totalement différente de ce qu’elle est aujourd’hui et cela représente un risque énorme pour la diversité de la planète », relève Jonathan Overpeck, doyen de la School for Environment and Sustainability, à l’université du Michigan.

PRÉVISIONS PRUDENTES

L’étude s’appuie sur des fossiles et des relevés de température remontant à 21000 ans, lorsque la dernière période glaciaire s’est achevée et que la température planétaire a augmenté de 4 à 7 degrés Celsius.

Les experts ont souligné que leurs prévisions étaient prudentes, car ce réchauffement lointain a été causé par des variations naturelles et sur une période beaucoup plus longue.

« Nous parlons de la même ampleur de changement, sur 10 à 20 000 ans, qui va être compactée sur un siècle ou deux », souligne Stephen Jackson, directeur du Southwest Climate Adaptation Center de l’institut américain de géologie (USGS). « Les écosystèmes vont devoir se hâter pour s’adapter. »