Apprivoiser le vélo de montagne
Sport
Le vélo de montagne est un sport relativement jeune, né dans les années 80. Les premiers adeptes chevauchaient des vélos peu adaptés à cette pratique, qui consistait alors à gravir une montagne et à la redescendre le plus vite possible, illustre Francis Tétrault, chargé de programme, vélo de montagne, chez Vélo Québec.
Depuis, le sport s’est beaucoup développé, et comme l’affirme Gilles Morneau, président de l’association Régionale de Vélo de Montagne Québec-chaudière-appalaches, la région de Québec est privilégiée aujourd’hui de réunir sur son territoire quatre centres de vélo de montagne. Il s’agit du Mont-sainte-anne à Beaupré, des Sentiers du Moulin à Lac-beauport, de la Vallée Bras-du-nord dans Portneuf et d’empire 47 à Lac-delage, où l’on peut s’adonner à l’enduro, au cross-country et/ou à la descente.
Les vélos correspondent également davantage aux exigences du sport aujourd’hui, constate M. Morneau. Ils sont notamment plus faciles et agréables à piloter, possédant des pneus de 29 pouces, des suspensions plus performantes et une géométrie permettant de franchir des obstacles plus facilement.
ASCENSION IMPRESSIONNANTE
En 2017, le secteur vélo de montagne de la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC) comptait 3315 membres dont 30,56 % provenaient de la région de Québec. Pour 2018, même si la saison n’est pas encore terminée, la FQSC a déjà comptabilisé 3720 membres, avec une augmentation de 29 % dans le secteur récréatif et 7 % du côté compétitif.
Au Club Vélo Extrême de Saint-raymond, le président Dave Alain affirme avec entrain que « ça va trop bien! » Entre 2014 et 2018, le nombre de membres a triplé et près de la moitié d’entre eux sont des jeunes de 5 à 15 ans.
Cette croissance touche également la pratique du BMX, pour laquelle la FQSC a enregistré une augmentation de 15 % de ses membres cette année. Ce sport de vitesse et d’agilité se pratique sur une piste qui, entre une grille de départ et une ligne d’arrivée, se compose de bosses, de sauts et de courbes relevées. Il existe plusieurs pistes récréatives ou de compétition dans la région de Québec, notamment à Beauport, à Beaupré, à Saint-joachim et à Charlesbourg.
Avec cette ascension de popularité pour le vélo de montagne et le BMX, les infrastructures cyclistes, dont les vélosparcs, les pistes de BMX et les pistes de pompe communément appelées « pumptracks », se multiplient et gagnent en popularité. Elles permettent aux adeptes de développer leurs habiletés ou aux débutants de s’initier dans un milieu sécuritaire.