La maladie du cerf pourrait avoir muté, selon un expert
Les 3000 animaux d’où provient une bête malade n’ont toujours pas été abattus
GRENVILLE-SUR-LA-ROUGE | Les 3000 cerfs d’élevage d’où provient une bête atteinte d’une maladie très contagieuse et qui a le potentiel de se transmettre aux humains n’ont toujours pas été abattus.
Selon le Dr Elmehdi Haddou, de l’agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA), la maladie débilitante du cervidé pourrait être en train de muter.
« Une première étude démontrait que ça ne touchait pas les macaques. Une nouvelle étude montre que ça infecte les macaques. Est-ce une mutation ? On ne le sait pas encore », a-t-il dit en entrevue hier soir en marge d’une assemblée publique à Grenville-sur-la-rouge réunissant des citoyens et des chasseurs.
Un premier cerf rouge atteint par la maladie a été trouvé dans un troupeau de la ferme Harpur Farms à Grenvillesur-la-rouge. Quelque 60 cerfs ont été abattus dans le troupeau. Les tests ont tous été négatifs.
Vingt-sept autres cerfs ont été abattus près de la zone où la chasse est interdite en Outaouais et dans les Laurentides. Les tests sur ces bêtes étaient aussi négatifs.
LES TUER QUAND MÊME
Des experts canadiens et américains recommandent cependant d’abattre immédiatement le troupeau de 3000 têtes pour éviter tout risque de propagation.
Ils suggèrent aussi de condamner la ferme Harpur Farms puisque la maladie débilitante du cervidé peut demeurer pendant des années dans le sol.
Le ministère de la Faune a dit attendre une étude de L’ACIA avant de trancher.
La maladie se transmet via les excréments par le sol ou l’eau contaminés. Deux ruisseaux passent sur le site de la ferme de Grenville-sur-la-rouge et se déversent dans la rivière Rouge qui longe l’élevage.
Jusqu’à présent, aucun cas de transmission aux humains n’a été répertorié dans le monde. Mais Santé Canada considère que la maladie « a le potentiel d’infecter les humains ».
Il est donc recommandé de ne pas manger de la viande de cerf infecté. La chasse a été interdite dans un territoire de 400 km2 autour de la ferme Harpur Farms.
Le ministère de la Faune enquête sur la provenance de la maladie pour savoir comment l’animal malade a été infecté.
CERF AMÉRICAIN ?
Une source anonyme a indiqué hier qu’il n’est pas exclu qu’une bête entrée illégalement au Québec en provenance des ÉtatsUnis soit à l’origine de la crise actuelle.
Le ministère a confirmé hier que l’animal malade avait été découvert à un abattoir qui appartient également à Harpur Farms, situé à Saint-andré-avellin. L’abattoir est toujours en service.
Le prion à l’origine de la maladie est indestructible et résiste aux hautes températures et à l’eau de Javel.
– Avec Anne-caroline Desplanques