Un spécialiste dévoué pour la cause
Le docteur Yves Loisel est chef radiologiste au service de radiologie de l'hôpital du SaintSacrement. Les différents projets de recherche auxquels il prend part retiennent actuellement l’attention.
Une de ses collègues, la chirurgienne Dominique Boudreau, se spécialise en chimiothérapie néo-adjuvante et collabore avec lui à l’un d’eux. Les travaux les plus récents de son domaine d’expertise avaient démontré qu’après deux cycles de chimiothérapie néo-adjuvante, si la taille d’une masse n’avait pas diminué de façon significative, il fallait changer le traitement, sinon, on perdait son temps. Or, la dimension d’une masse est difficile à estimer avec certitude. L’hypothèse des deux chercheurs est que la mammographie de contraste (aussi appelée angio-mammographie) serait possiblement la méthode la plus précise, la plus économique et la plus rapide pour calculer la taille exacte d’une masse.
Si leur hypothèse s’avère juste, ce sera une grande avancée. L’évaluation des patientes serait facilitée et les oncologues sauraient plus vite s’ils doivent changer d’approche.
QU’EST-CE QUE LA MAMMOGRAPHIE DE CONTRASTE?
Il s’agit d’une méthode prometteuse permettant la réalisation de mammographies numériques associées à l’injection d’un produit de contraste iodé. Puisque les lésions malignes sont hyper-vascularisées et très perméables, le produit administré dans le sang s’y retrouve et en révèle les moindres détails.
«Lors d’une mammographie ordinaire, les masses cancéreuses, tout comme les glandes mammaires, apparaissent en blanc sur l’écran. C’est un peu comme chercher un bonhomme de neige dans une tempête hivernale. Grâce à la mammographie de contraste, on est capable de soustraire de notre lecture à la fois les glandes et les muscles pectoraux. Résultat : nous ne voyons plus que la ou les tumeurs. Les anomalies nous apparaissent comme des branches d’arbre aux multiples ramifications», explique le docteur Loisel, qui enseigne aussi à l’université Laval.
L’appareil, en soi, est le même que pour une mammographie standard. Cependant, grâce à un logiciel spécifique, à un détecteur de rayons X d’une grande sensibilité et à un filtre au cuivre, les images obtenues sont d’une grande qualité.
« Les femmes ayant une poitrine dense, c’est-à-dire avec beaucoup de glandes, sont aussi celles qui risquent davantage de développer un cancer du sein. Or, plus il y a de glandes et plus les mammographies standards sont difficiles à interpréter. Dans leur cas, une mammographie de contraste peut être tout indiquée », précise le spécialiste.
MOINS DE FAUX POSITIFS
Le docteur Loisel mène aussi un projet de recherche visant à réduire les surdiagnostics et les surtraitements. Il s’applique à comparer les résultats des IRM avec ceux obtenus par mammographie de contraste.
Selon le chercheur, il se peut que L’IRM donne des résultats moins spécifiques (c’est-à-dire davantage de faux positifs), même si ce type d’examen a fait ses preuves jusqu’à maintenant. L’objectif est de trouver laquelle des deux approches génère le moins d’images suspectes et détecte le mieux les tumeurs cancéreuses.
FRANCHIR DES PAS DE PLUS…
Si ses projets sont en grande partie financés par la Fondation du cancer du sein, le docteur Loisel y a tout de même apporté sa propre contribution financière. Par ailleurs, il fait beaucoup de bénévolat parce qu’il croit en l’importance de la recherche clinique.
« Je tiens à exercer un impact positif sur la vie des femmes et sur le travail de mes collègues. Si mes hypothèses so n t fondées, tout le monde y gagnera! » Chose certaine, les résultats de ses travaux sont très attendus par la communauté médicale.