Le pape François défroque deux évêques chiliens

CITÉ DU VATICAN | (AFP) Le pape François, qui recevait hier au Vatican le président chilien Sebastian Piñera, a rendu à l’état laïque deux évêques chiliens pour agressions sexuelles sur mineurs, au moment où l’église catholique de ce pays sud-américain est plongée dans un scandale sans précédent.

Cette décision, qui concerne l’archevêque émérite Francisco Jose Cox Huneeus et l’évêque émérite Marco Antonio Ordenes Fernandez, est sans appel, a précisé le Vatican. Elle a été prise en « conséquence d’actes d'abus contre des mineurs », a précisé un communiqué du Vatican, ajoutant qu’elle avait été prise jeudi dernier.

« DÉCISION EXCEPTIONNELLE »

Ce n’est pas la première fois que le pape François défroque ainsi des ecclésiastiques chiliens. Fin septembre, il avait rendu à l’état laïque le prêtre Fernando Karadima, accusé d’abus sexuels multiples sur des mineurs, et au centre du scandale que traverse l’église chilienne.

Le Vatican avait alors évoqué une « décision exceptionnelle » en raison des crimes graves commis par ce prélat. Mais si le pape François a accepté plusieurs démissions d’évêques chiliens, c’est la première fois qu’il en rend deux à l’état laïque.

« C’est extrêmement inhabituel, sinon sans précédent », a ainsi commenté Ines San Martien, un expert du Vatican qui collabore avec le site spécialisé catholique Crux.