Hydro-québec coupable d’avoir enfreint la loi

La société d’état a fait preuve de négligence concernant un accident de travail mortel à La Romaine

Hydro-québec est coupable d’avoir enfreint la Loi sur la santé et la sécurité du travail concernant la mort d’un opérateur d’une pelle mécanique en 2015 au chantier hydroélectrique de la rivière Romaine sur la Côte-nord.

Un jugement rendu en septembre par le juge François Paré de la Cour du Québec confirme que la société d’état a fait preuve de négligence. La société d’état contestait un constat d’infraction qui lui avait été émis à la suite de la tragédie.

Durant la nuit du 11 mars 2015, une pelle mécanique a sombré dans l’eau et son opérateur, Steeve Barriault, s’est noyé au site de la centrale Romaine 3 qui était alors en construction.

GESTION DÉFICIENTE

Après enquête, la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail avait blâmé Hydro-québec et l’entreprise de construction Neilson-ebc pour leur gestion déficiente.

Dans une décision de 15 pages, le juge estime que des mesures particulières auraient dû être prises pour gérer l’eau qui s’accumulait au fond de la centrale.

Un mois et demi avant l’accident, Hydro-québec avait demandé le retrait des pompes qui assuraient l’évacuation de l’eau. À ce sujet, le juge François Paré écrit : « L’enlèvement des pompes le 23 janvier sans mesure palliative est préoccupant. On ne dispose d’aucune mesure du débit journalier qui aurait permis d’anticiper l’accumulation. Au contraire, la veille de l’accident, on se questionne encore sur la présence d’eau. De telles données auraient établi la nécessité d’assécher le site. »

POURSUITE

La mère de Steeve Barriault et d’autres membres de la famille ainsi que des collègues de travail de Steeve Barriault ont intenté le printemps dernier une poursuite de 3,9 M$ contre Hydro-québec.

Quant à la culpabilité sur l’infraction à la Loi sur la santé et la sécurité du travail, Hydro-québec s’est vu imposer la peine minimale de 16 124 $.