Lacourse se surprend elle-même
Jessy Lacourse aurait été aux anges en grimpant sur le podium lors des Championnats provinciaux de crosscountry universitaire. La coureuse du Rouge et Or de l’université Laval s’est plutôt rendue à un niveau encore plus élevé, de quoi lui en faire perdre les moyens !
Lacourse a décroché la médaille d’or à l’issue d’une fin de course spectaculaire où elle a devancé ses coéquipières Anne-marie Comeau (2e) et Aurélie Dubé-lavoie (3e) sur le parcours du parc Maisonneuve, à Montréal. Laval a mis la main sur un quatrième titre en cinq ans.
« C’est une grande surprise ! En arrivant là-bas, mon objectif était de faire un podium, et vraiment pas de gagner la course. J’ai été troisième tout le long […] Les gens le long du parcours qui m’ont vue à 200 m de l’arrivée me demandaient après quand je marchais si j’avais fini 2e ou 3e. Ça prouve que la course était loin d’être jouée à ce moment ! » a raconté la jeune femme de 21 ans.
Lacourse avoue que la combativité de Catherine Beauchemin, qui a terminé au pied du podium, l’a aidée à se propulser dans le dernier tour jusqu’à son premier titre provincial sur la scène universitaire. « C’était très serré et elle me poussait à aller plus vite. Ça a fait en sorte que j’ai été capable de maintenir la vitesse », a reconnu l’étudiante en éducation préscolaire et enseignement du primaire.
CONFIANCE À REVENDRE
Pour Lacourse, la victoire a officiellement relégué aux oubliettes les moments plus difficiles qu’elle a traversés à la suite d’une blessure au pied survenue au printemps et qui a hypothéqué sa préparation estivale.
« Mon été a été un peu moins à la hauteur de mes espérances. De m’en sortir aussi bien en cross-country cet automne, ça me redonne confiance pour la suite des choses. Je sais que je suis en forme. J’ai juste le goût d’être encore plus prête pour les Championnats canadiens », a souligné la coureuse de Québec.
Le rendez-vous national le 10 novembre, à Kingston, sera la prochaine étape des filles du Rouge et Or. Et pour la première fois de l’histoire du programme, la troupe de Félix-antoine Lapointe peut aspirer aux grands honneurs, selon Lacourse. L’an passé, l’équipe féminine avait réalisé la meilleure performance de son histoire avec une troisième place.
« On a la meilleure équipe qu’on n’a jamais eue sur papier. On a quatre filles extrêmement fortes, et la cinquième est tout juste derrière nous. On a ce qu’il faut pour espérer un podium, voire même l’or. » La réponse dans une semaine et demie.