Moins pour les avocats, plus pour les victimes
L’entente sur la légionellose approuvée par le juge
La longue saga de la crise de légionellose de l’été 2012 a connu son dénouement, hier. Le juge a approuvé l’entente à l’amiable de 7,5 M$ intervenue entre les parties, mais a considérablement réduit la part prévue pour les avocats, ce qui profitera aux quelque 200 victimes.
Le juge Clément Samson a approuvé « sans hésitation » l’entente « raisonnable et équitable », qui se veut le point final du recours collectif intenté par Solange Allen contre la CSQ, propriétaire de l’immeuble identifié comme la source de l’éclosion dans Saint-roch, et le directeur de santé publique de la Capitale-nationale, notamment.
Au total, les victimes de la légionellose, soit les familles des 14 personnes décédées et les personnes qui l’ont contractée, se partageront 5,4 M$, soit 760 000 $ de plus que prévu. Pour le magistrat, qui a pointé « le manque de transparence » de l’entente dans la façon dont les montants étaient présentés aux victimes, les indemnisations prévues pour chaque type de réclamant « semblent être le maximum que le tribunal aurait pu adjuger au terme d’un procès ».
18,2 % PLUTÔT QUE 30 %
Si le juge a approuvé l’entente qui a évité un procès, il a coupé de façon drastique dans la part prévue pour les honoraires du cabinet Ménard, Martin Avocats. Au lieu des 30 % fixés (2,1 M$), le juge Samson a décidé que Me Jean-pierre Ménard et son équipe devront plutôt toucher 18,2 % (1,36 M$). Le montant de 760 000 $ libéré retournera entièrement aux victimes.
Le juge Samson a conclu que le 30 % ne tenait pas compte du réel risque de l’affaire, « faible à moyen », et des réels efforts investis dans le dossier. La tenue de l’enquête du coroner a notamment facilité le travail des avocats, a mentionné le magistrat, qui n’a cependant pas remis en cause la qualité du travail effectué par ceux-ci.
« Nous prenons acte de la décision du juge Samson et travaillerons à présent à mettre en branle le processus de réclamation et de distribution aux victimes le plus rapidement possible », a réagi Me Ménard. « Je suis contente de ce dénouement, parce que les membres vont avoir plus que ce qu’ils espéraient », a affirmé Mme Allen, l’instigatrice du recours, qui a perdu son mari Claude Desjardins à l’été 2012.