Le Journal de Quebec

Le tireur introuvabl­e

Cherif Chekatt, aux lourds antécédent­s, devait être arrêté le matin des évènements

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STRASBOURG | Les forces de l’ordre françaises étaient toujours engagées, hier, dans la traque d’un djihadiste au lourd passé judiciaire, Cherif Chekatt, qui, criant « Allah Akbar », a tiré mardi dans la foule du marché de Noël de Strasbourg, faisant deux morts et un blessé en état de mort cérébrale.

Un appel à témoins accompagné d’une photo a été diffusé hier par la police française pour tenter de retrouver cet homme de 29 ans, né le 24 février 1989 à Strasbourg.

« Individu dangereux, surtout n’intervenez pas vous-même », met en garde la police sur son compte Twitter, décrivant un individu de 1,80 m, de « corpulence normale ».

Fiché « S » (sûreté de l’état) pour sa radicalisa­tion islamiste, cet homme a un passé judiciaire très lourd avec déjà pas moins de 27 condamnati­ons en France, mais aussi en Allemagne et en Suisse, et a été incarcéré plusieurs fois.

Il a ouvert le feu mardi peu avant 19 h T.U. dans des rues commerçant­es du centre historique de Strasbourg, à quelques mètres du grand sapin du célèbre marché de Noël.

Doté d’une arme de poing et d’un couteau, l’assaillant a ensuite échangé des tirs avec les forces de l’ordre, qui l’ont blessé au bras.

Il est ensuite monté dans un taxi pour prendre la fuite.

« Le terrorisme a une nouvelle fois frap- pé notre territoire », a lancé le chef du parquet antiterror­iste, Rémy Heitz. L’homme est « très connu » de la justice, pour des faits de droit commun, « principale­ment » des vols et violences.

PROCHES EN GARDE À VUE

En prison, il s’est radicalisé et a eu une « attitude prosélyte » en 2015, ce qui lui a valu d’être inscrit sur le Fichier des signalemen­ts pour la prévention et la radicalisa­tion à caractère terroriste (FSPRT), a précisé le procureur lors d’une conférence de presse à Strasbourg.

« Au regard du lieu ciblé, du mode opératoire employé par l’assaillant, de son profil et des témoignage­s recueillis auprès de ceux qui l’ont entendu crier “Allah Akbar” (Dieu est le plus grand, en arabe), la section antiterror­iste du parquet de Paris s’est saisie des faits », a-t-il déclaré.

Mardi matin, il devait être interpellé par les gendarmes dans le cadre d’une enquête de droit commun, mais a échappé à cette arrestatio­n, selon une source proche du dossier.

Les parents et deux frères de l’assaillant ont été placés en garde à vue, a-t-on appris de source proche du dossier, tandis que « plusieurs perquisiti­ons » ont été réalisées dans la nuit de mardi à hier dans des lieux que le suspect est « susceptibl­e de fréquenter », a précisé le procureur Rémy Heitz lors d’une conférence de presse à Strasbourg.

Alors que la police était toujours à la recherche du suspect, quatre de ses « proches » étaient encore en garde à vue, hier en milieu de journée, a précisé le procureur Heitz.

Selon lui, deux personnes sont mortes et une autre est en état de mort cérébrale. Un précédent bilan faisait état de trois morts.

Douze autres personnes ont été blessées, dont six sont toujours en état d’urgence absolue. Selon le maire de Strasbourg, un touriste d’origine thaïlandai­se compte parmi les victimes.

DISPOSITIF SENTINELLE DÉPLOYÉ

Dans ce contexte, le président français, Emmanuel Macron, a décidé « d’accroître la mobilisati­on des militaires » dans le cadre du dispositif de sécurité Sentinelle, a annoncé le premier ministre Édouard Philippe hier.

Dans le centre-ville de Strasbourg, sous le choc, le grand glas de la cathédrale de Strasbourg a sonné durant 10 minutes à midi.

Le marché de Noël de Strasbourg restera fermé aujourd’hui, selon la municipali­té.

Après cette attaque, le gouverneme­nt a rehaussé à « urgence attentat », soit son niveau maximal, le plan national de lutte contre le terrorisme Vigipirate.

La France vit sous une menace terroriste élevée depuis la vague d’attentats djihadiste­s sans précédent qui a fait 246 tués depuis 2015, sans compter la fusillade de Strasbourg.

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PHOTOS AFP Des passants ont commencé à rendre hommage aux victimes par quelques bougies et pétales de roses. En mortaise, le suspect de l’attentat, Cherif Chekatt.

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