Price mérite son salaire
Carey Price joue présentement comme le Carey Price des beaux jours. Il mérite son salaire et quand je dis ça, je ne le compare pas aux autres gardiens. Je le compare aux Sidney Crosby, Connor Mcdavid, Alex Ovechkin, Patrick Kane et compagnie.
Price est payé comme une super vedette et je m’attends à ce qu’il fasse la différence soir après soir, et c’est ce que nous voyons présentement. Les matchs qu’il perdait 3 à 2 en début de saison ou l’an dernier, il les gagne 2 à 1 ou 2 à 0. Il est redevenu un gardien intimidant.
Lorsque le compte est de 0 à 0 après deux périodes, comme ce fut le cas contre l’avalanche du Colorado et que Price est dans sa zone, cela ajoute beaucoup de pression chez le gardien adverse et c’est ça, le vrai Price. C’est de lui que le Canadien a besoin. Il donne confiance aux siens.
Si l’attaque massive du Canadien pouvait seulement être passable, l’équipe ne se battrait pas pour une place en séries, mais serait en avant du peloton, sauf pour ce qui est du Lightning de Tampa Bay.
Price joue présentement son meilleur hockey depuis sa grosse saison en 2014-2015 ainsi que son début de saison 2015-2016 avant d’être blessé. Il reste juste à espérer qu’il ne perde pas son élan après la pause du match des étoiles, mais d’après moi, il va poursuivre en force.
On voit qu’il est bien dans sa peau. Il s’est amusé lors du concours d’habiletés, dimanche et il a même participé à la compétition des cibles. Il y a deux ans, il ne s’était pas présenté pour cet événement sympathique.
INSTINCTS RETROUVÉS
Pourquoi Price joue-t-il si bien présentement ? J’ai quelques pistes, mais je ne suis pas assez proche de lui pour vraiment le savoir. Je vois d’abord un gardien qui a retrouvé ses instincts. Il est à l’aise devant son filet.
Parfois, il avait l’air d’un gardien qui essayait trop d’être parfait techniquement. Est-ce qu’il parlait trop avec son entraîneur ? Est-ce qu’il faisait trop de vidéo ? Je ne sais pas. Le hockey est un jeu et restera toujours un jeu, peu importe que tu joues dans une ligue de garage ou dans la Ligue nationale.
Est-ce que Price se mettait trop de pression ? C’est possible. Malgré son calme légendaire, il n’est pas différent des autres. Il peut ressentir la pression et répondre aux attentes d’un gros contrat comme le sien n’est pas évident. Ça peut prendre un certain temps pour apprendre à vivre avec ça.
GÉRER LA PRESSION DU CONTRAT
Je le sais, car je suis passé par là. J’ai déjà été le joueur le mieux payé dans l’histoire du Canadien et ça m’a pris un an pour me sentir à l’aise dans cette nouvelle situation.
Lorsque tu ne performes pas, tu veux toujours t’en sortir, mais ce n’est pas toujours facile. Lorsque tu croises le propriétaire à l’aréna et que tu viens de te faire défoncer, plusieurs choses se passent dans ta tête. Tu te dis : « Ce gars-là me paie des millions et je ne lui en donne pas pour son argent. »
Tu veux que ça change, mais tu t’ajoutes de la pression et tu t’enlises. Et n’allez pas croire que les joueurs s’en foutent. C’est faux. Les athlètes des ligues majeures sont tous des compétiteurs et ceux qui ont reçu les plus gros contrats le sont probablement davantage que les autres.
Un peu plus d’un an après avoir signé son fameux contrat, Price est visiblement à l’aise et ça, ça vaut de l’or pour le Canadien et ses partisans.
– Propos recueillis par Gilles Moffet
Les athlètes des ligues majeures sont tous des compétiteurs