Les Québécois dans la mire des écoles préparatoires
Comme plusieurs jeunes joueurs, Maxime-olivier Cabana s’exilera aux États-unis
Si la NCAA est de plus en plus présente au Québec à la recherche de talentueux joueurs de football, il en va de même pour les écoles préparatoires américaines qui pigent allègrement dans le bassin des écoles secondaires.
Contrairement à la NCAA, les écoles préparatoires n’offrent pas de bourses d’études, mais une aide financière en fonction des revenus des parents. Les frais de scolarité pour une année oscillent entre 50000 et 60000 $ US pour les joueurs étrangers.
Plusieurs raisons incitent certains finissants des écoles secondaires à poursuivre leur carrière au sud de la frontière. Certains souhaitent obtenir la visibilité nécessaire à l’obtention d’une bourse d’études dans la NCAA en Division 1 après leur parcours de deux ans. C’est le cas du bloqueur étoile Maxime-olivier Cabana, du Blizzard du Séminaire Saint-françois.
Son coéquipier Émile Bellerose, lui, privilégie l’aspect académique ( voir autre texte). Il souhaite attirer l’attention d’une équipe de la Ivy League qui offre un niveau de football moindre, mais qui regroupe les institutions académiques les plus prestigieuses de l’est des États-unis (Harvard, Yale, Princeton, Columbia, etc.). D’autres veulent simplement vivre une expérience différente du collégial.
SE SENTIR CHEZ SOI
« Mon objectif est de jouer en Division 1 et j’estime qu’il est préférable d’évoluer dans une école préparatoire pour obtenir une plus grande visibilité et ainsi atteindre mon but, mentionne Cabana qui a opté pour les Wildcats de Williston Northampton School après des visites à Woodberry Forest School (Virginie) et Mccallie School (Tennessee). Les Wildcats ont placé huit joueurs en Division 1 cette année, dont trois joueurs de ligne offensive. C’est un bon endroit pour moi. On prévoit aussi m’utiliser sur la ligne défensive.
« Parce que je vais être loin de ma famille, je recherchais un endroit où j’allais me sentir comme chez moi afin de pouvoir me concentrer sur le football et les études, de poursuivre le gaillard de 6 pi 5 po et 270 livres qui a été élu sur l’équipe d’étoiles du circuit juvénile Division 1. Avec des classes de 10 élèves, les professeurs peuvent t’aider. »
Le Franco-ontarien n’a débuté le football qu’en troisième secondaire lorsque ses parents ont déménagé à Québec pour le travail.
« Plus jeune, je jouais au hockey pour le plaisir, mais, parce que je suis grand et gros, le contact m’attirait pas mal, a expliqué celui qui a été recruté par sept équipes collégiales Division 1 et qui avait arrêté son choix sur le campus Notre-Dame-de-foy s’il était demeuré au Québec. En arrivant à Québec, on a choisi l’école en fonction du football. Notre choix a porté fruit. »
AVEC JEAN-PHILIPPE GIGUÈRE
Dans cette école privée mixte de 400 étudiants du Massachusetts qui n’accepte que le tiers des demandes d’admission, Cabana évoluera en compagnie de son coéquipier Jean-philippe Giguère qui jouera aussi au hockey. Anciens du Blizzard, les frères Xavier et Thomas Thibault ont porté les couleurs des Wildcats il y a quelques années avant d’être recrutés par l’université Columbia dans la Ivy League où Thomas a fait ses débuts l’automne dernier, rejoignant son aîné.