Près de 7 millions de gens reçoivent l’aide

Ils touchent le chèque de 2000 $ par mois du fédéral

Plus du tiers des Canadiens qui travaillaient avant la crise de la COVID-19 dépendent maintenant des 2000 $ versés par la Prestation canadienne d’urgence pour boucler leurs fins de mois.

Ottawa a dévoilé hier que 6,8 millions de personnes obtiennent la Prestation canadienne d’urgence (PCU), ce qui représente 35,4 % des gens qui avaient un emploi au mois de février, juste avant la pandémie.

Selon l’économiste principal chez Desjardins, Benoît P. Durocher, la crise du coronavirus est sans précédent.

« Depuis que la science économique existe, on n’a jamais rien vu de semblable. »

C’est une crise avec un caractère « artificiel » exceptionnel, selon lui. L’économie mondiale a été freinée du jour au lendemain par des mesures de confinement strictes.

COURTE CRISE

Autre caractéristique unique, dit M. Durocher, la crise sera courte, puisqu’on évoque déjà la levée du confinement.

« La crise des années 1930 a été très douloureuse parce que les programmes de soutien n’existaient pas et qu’elle a duré très longtemps », relate-t-il.

La PCU coûte cher. Ottawa a dépensé jusqu’à maintenant 22,4 milliards $ sur les 24 milliards $ budgétés pour quatre mois.

On constate également encore des problèmes avec la partie de la PCU gérée par l’assurance-emploi.

ATTENTE INTERMINABLE

Un mois et demi après le début de la pandémie, les lignes téléphoniques du service sont toujours débordées. Sur les 3,4 millions de demandes qui sont passées par l’assurance-emploi, 300 000 sont encore en attente d’approbation.

« J’ai des gens qui pleurent au téléphone », affirme une source au sein du personnel de l’assurance-emploi.

D’après le Comité de chômage de Montréal, il est presque impossible actuellement de parler à un agent.

« L’attente est interminable et souvent les lignes coupent », soutient le responsable de l’organisme, Pierre Céré.

Certains prestataires de l’assuranceemploi ont de la difficulté à comprendre la marche à suivre une fois le premier 2000 $ de la PCU déposé. D’autres auraient commis des erreurs dans les formulaires en ligne.

Seul un appel téléphonique avec un agent permet de régler ces problèmes.