ALAPHILIPPE retrouve le maillot jaune
NICE | (AFP) Coup double pour Julian Alaphilippe: le Français a remporté la deuxième étape du Tour de France, hier à Nice, et a retrouvé le maillot jaune porté quatorze jours l’an passé.
En larmes après l’arrivée sur la Promenade des Anglais, Alaphilippe a dédié sa première victoire de l’année à son père, « Jo », décédé voici quelques semaines.
Comme attendu, le leader de l’équipe Deceuninck a enflammé la fin de cette première étape de moyenne montagne, dans l’arrière-pays niçois. Il a réussi ensuite à maîtriser ses émotions pour s’imposer de justesse, d’une demi-roue, face au Suisse Marc Hirschi dans un sprint à trois.
« Cela fait du bien, a réagi le nouveau maillot jaune quelques instants après l’arrivée sur la Promenade des Anglais. Je n’ai pas gagné une course depuis le début de la saison. »
TIRER PROFIT DES MONTÉES
Pour signer son premier succès depuis le contre-lamontre de Pau au Tour 2019, le Français a attaqué dans les forts pourcentages de la montée d’eze, à 13 kilomètres de la ligne. Rejoint très vite par Hirschi, un jeune Suisse de 22 ans prometteur pour ses débuts dans la Grande Boucle, puis par le Britannique Adam Yates, Alaphilippe a basculé au sommet du col des Quatre Chemins avec une vingtaine de secondes d’avance sur le peloton.
Le groupe des favoris s’est rapproché dans les derniers hectomètres, à deux secondes seulement, quand le trio de tête s’est observé. Au sprint, malgré le vent de face, Alaphilippe, qui est apparu fébrile, est toutefois parvenu à résister au retour de Hirschi pour atteindre son premier objectif du Tour.
Alaphilippe a expliqué avoir demandé à l’équipe de durcir la fin de l’étape.
« Il ne restait pas grand-monde dans la dernière ascension », s’est réjoui le vainqueur du jour.
L’étape avait mal commencé pour David Gaudu, l’un des lieutenants de Thibaut Pinot, distancé dès les premiers kilomètres au lendemain de sa chute.
Elle s’est ouverte par une échappée de sept coureurs (Sagan, Pöstlberger, Cosnefroy, Pérez, Asgreen, Skujins, Gogl).
Benoît Cosnefroy est passé en tête au sommet du premier col notable de ce Tour, la Colmiane, imité par un autre Français, Anthony Pérez, en haut de Turini. Mais l’écart n’a pas dépassé les trois minutes sur un peloton qui a contrôlé la situation.
KRISTOFF LARGUÉ
Le porteur du maillot jaune, Alexander Kristoff, a été distancé dans le Turini, classé en première catégorie.
Trop dur (14,9 km à 7,4 %) pour le sprinteur norvégien et ses 78 kilos, qui a laissé partir le peloton sur les routes de cette étape présentant 3685 mètres de dénivelé positif.
Le Français, nanti au classement de quatre secondes d’avance sur Adam Yates, sera donc en jaune pour la troisième étape du Tour qui mènera les coureurs, aujourd’hui, de Nice à Sisteron (198 km). Par rapport à l’année passée, c’est bis repetita, avec même un peu d’avance. En 2019, il avait endossé la tenue de leader au troisième jour de course.