Une profondeur bénéfique à Shea Weber
L’ajout de Joel Edmundson et l’arrivée d’alexander Romanov permettront au Canadien de Montréal d’enlever un peu de pression sur ses meilleurs défenseurs, dont le capitaine Shea Weber, selon l’entraîneur adjoint Luke Richardson.
Même si Weber, Jeff Petry et Ben Chiarot ont bien fait en éliminatoires 2020, ils ont tous les trois joué plus de 23 minutes par rencontre. Parfois, ils ont dû prendre les bouchées doubles lors des séquences importantes. Richardson croit ainsi que l’organisation s’est un peu trop appuyée sur ses grosses pointures. Une situation qui devrait changer.
« La profondeur est impressionnante, a indiqué Richardson en vidéoconférence, mardi. Je crois que ces dernières années, si nous avions un ou deux joueurs blessés, nous n’avions pas la profondeur pour garder le niveau. C’est un bon pas pour l’organisation. Je crois que Marc a fait du très bon travail. Il y a beaucoup de stabilité et de profondeur à la ligne bleue. Peut-être que nous avons trop utilisé certains joueurs, et maintenant, nous avons des options. »
GESTION
Richardson amorcera une troisième saison avec le Canadien. Puisqu’il est responsable de la défensive, il travaille étroitement avec Weber.
Il croit ainsi que le Tricolore a avantage à utiliser Shea Weber à profusion, mais le calendrier de la prochaine saison, si elle a lieu, risque d’être plus condensé. La situation nécessitera une gestion constante du temps de jeu des vétérans.
« Il est habitué à jouer toutes ces minutes. Je veux être certain qu’il soit impliqué dans les rencontres, a commencé par dire Richardson. La profondeur aidera à ménager physiquement des gars comme Shea Weber, mais également mentalement, puisqu’il sait qu’il aura de l’appui. »
« Avec un calendrier condensé, on devra gérer tout ça et la profondeur renouvelée aura beaucoup de valeur. Nous savons que Shea peut jouer beaucoup, mais à long terme, on se fait mal en l’utilisant trop. »
ROTATION
Et les entraîneurs ont des outils pour diminuer la charge de travail de leurs grosses pointures. En plus des joueurs déjà mentionnés, Brett Kulak, Victor Mete, Xavier Ouellet, Noah Juulsen, Gustav Olofsson, Cale Fleury et Otto Leskinen frappent également à la porte, ayant tous déjà joué dans la Ligue nationale de hockey (LNH).
Richardson estime avoir à sa disposition un groupe de défenseurs différents les uns des autres. Il connaît les forces et les faiblesses de ceux-ci et croit qu’un roulement pourrait avoir lieu, dépendamment de l’adversaire et du plan de match. La communication entre les entraîneurs, les préparateurs physiques et les joueurs sera également primordiale pour éviter les blessures.