Ne plus jamais leur faire vivre cela
Le Québec doit apprendre de ses erreurs et ne plus jamais faire revivre un confinement aussi drastique aux aînés, plaident plusieurs spécialistes.
Tous les experts contactés par Le Journal sont unanimes : le confinement du printemps 2020 a eu des effets dévastateurs sur la santé physique et psychologique des aînés.
« Maintenant qu’on voit le bonheur revenu en résidence, que les gens sont heureux de retrouver leur liberté, on se dit : il ne faut jamais plus vivre ça. Ce sont des citoyens à part entière, qui ont les mêmes droits et libertés que n’importe qui dans la société », plaide Isabelle Nantais, présidente du conseil d’administration du regroupement québécois des résidences pour aînés.
« Je comprends que dans le contexte, les gens pensaient prendre la meilleure décision possible. Avec du recul, on sait que ce n’était pas la bonne décision », ajoute-t-elle.
PAS JUSTE LA COVID
Or, à l’époque, les mesures sanitaires visaient à limiter au maximum la propagation du virus de la COVID-19. Au détriment de tout le reste.
« Tout tournait autour de la COVID, on n’avait plus de temps pour rien d’autre », résume Philippe Voyer, chercheur au Centre d’excellence sur le vieillissement de Québec.
« Une fois que les résidents étaient vaccinés, plus de latitude aurait dû être offerte, croit aussi Francis Etheridge, chercheur en gérontologie. Ce que veulent les résidents par-dessus tout, c’est de garder un sens à leur vie. […] Les résidents sont prêts à prendre des risques, parce qu’en moyenne, on ne vit pas très longtemps en centre d’hébergement. »
Selon Mme Nantais, les impacts psychologiques sur les aînés en RPA ont été plus grands que les infections au virus.
« Ça a été long avant qu’on adresse la santé mentale, c’était beaucoup axé sur le virus. […] Mais ce n’était peut-être pas le pire des ennemis, dit Mme Nantais. Il y a beaucoup plus de gens qui ont été affectés par la santé mentale qu’en raison du virus lui-même. »
« Les gens ont eu le sentiment de se faire voler du temps », dit-elle.