Les Citadins doivent oublier le podium
Ils ont perdu leur premier match du 8 Ultime par la marque de 78 à 71 contre les Gee-gees d’ottawa
Pour une deuxième année consécutive, les Citadins de L’UQAM se sont inclinés à leur premier match au 8 Ultime.
Dans un match fort émotif compte tenu de l’enjeu évidemment, mais aussi en raison de la présence de trois anciens Geegees dans l’uniforme des Citadins, les champions du RSEQ ont perdu, hier, au PEPS de l’université Laval, par la marque de 78 à 71 devant Ottawa, qui accède ainsi au carré d’as du championnat.
Malgré un mauvais départ où ils tiraient de l’arrière 8 à 0 après trois minutes, les protégés de Mario Joseph sont revenus dans le match et ont retraité au vestiaire, à la demie, en tirant de l’arrière seulement par trois points (38 à 35).
« Nous avons été vraiment bons par moments en défensive, mais nous leur avons laissé des opportunités faciles à d’autres occasions, a expliqué Joseph. Nous n’avons pas pris soin de la balle en commettant 24 revirements. En deuxième demie, on n’a pas respecté notre système offensif, ce qui explique qu’on n’a pas été en mesure de prendre des tirs de trois points de qualité. »
« On a joué un peu trop individualiste, de poursuivre Joseph. En raison de la rivalité contre Ottawa, les gars voulaient trop en faire. Sur les tirs de trois points, tu dois faire confiance à tes coéquipiers au lieu de forcer des tirs. »
DE BONNES INTENTIONS
Joueur par excellence du RSEQ, Kevin Civil abondait dans le même sens.
« Ce fut vraiment un match émotif et on voulait gagner, a souligné l’auteur de 14 points, dont quatre tirs du centre-ville. Contre une autre équipe, je ne suis pas certain que le résultat aurait été le même. Chapeau aux Gee-gees, qui sont là depuis longtemps et qui sont bien dirigés. »
« Oui, il y a eu des efforts individuels, mais les gars n’ont pas agi ainsi pour gonfler leurs statistiques, d’ajouter celui qui a porté les couleurs des Gee-gees pendant deux ans et demi. L’intention était de gagner, mais ce n’était pas la bonne façon de le faire. »
À son dernier tour de piste dans les rangs universitaires, Civil veut conclure sur une bonne note même si le podium n’est plus accessible.
« On a terminé en cinquième place l’an dernier et on ne veut pas baisser. Je veux terminer ma carrière sur une bonne note. Ce n’était pas l’objectif, mais terminer cinquième parmi 45 équipes demeure un exploit. »
Dans une cause perdante, Bahaïde Haïdara a été le meilleur des Citadins avec une récolte de 24 points, lui qui disputait aussi son dernier match dans les rangs universitaires.
SA FAMILLE PRÉSENTE
Évoluant devant plusieurs membres de sa famille, Justin Ndjock-tadjore a bien fait devant ses proches. L’ailier a récolté 11 points et récupéré six rebonds dans la victoire.
« C’était vraiment spécial d’être et de jouer devant des membres de ma famille qui sont natifs de Québec, a indiqué celui qui a évolué à Bonaventure dans la NCAA. La défensive a été la clé et c’est une fierté pour nous de bien faire dans cet aspect. Cette victoire est une rédemption après notre défaite surprise en Ontario contre Brock. »
L’entraîneur James Derouin craignait-il que ses ouailles soient rouillées après une pause plus longue que prévu et, surtout, qu’ils aient encore le moral dans les talons ?
« Deux ou trois jours après notre défaite, nous étions encore sous le choc parce que l’objectif était de remporter un deuxième titre provincial consécutif, mais le moral est revenu plus la semaine avançait, a-t-il raconté. Quant à la rouille, j’avais certaines craintes, mais on a très bien fait en début de match. Tout était correct. »
Cette victoire face aux champions du RSEQ peut-elle avoir une influence dans le recrutement des meilleurs espoirs de la Belle Province ?
« Ottawa est toujours dans la course pour les meilleurs joueurs qui sortent des rangs collégiaux québécois, a indiqué Derouin. Cette année, on recrute Christian Payawal de Dawson et Raphaël Dumont de Vanier. »
Les deux athlètes sont les meilleurs marqueurs du circuit collégial Division 1.