Le Journal de Quebec

La population du pays a atteint les 41 millions

Un million d’habitants de plus en neuf mois seulement

- RAPHAËL PIRRO

OTTAWA | Neuf mois seulement après avoir franchi la barre des 40 millions d’habitants, la population du Canada aurait déjà atteint les 41 millions cette semaine, une augmentati­on jugée « inquiétant­e » et « pas soutenable » par Québec.

Les chiffres sont tirés de l’horloge démographi­que du Canada, un outil d’estimation en temps réel de la population du pays développé par Statistiqu­e Canada.

Entre les 1er janvier de 2023 et de 2024, la population totale a augmenté de 3,2 %, ajoutant 1 271 872 personnes.

« Il s’agit du taux d’accroissem­ent démographi­que annuel le plus élevé observé au Canada depuis 1957 », indique l’agence fédérale dans un rapport publié mercredi.

Cette hausse de plus de 1,2 million de personnes est attribuabl­e presque entièremen­t à l’immigratio­n.

Mises ensemble, l’immigratio­n permanente et l’immigratio­n temporaire ont représenté 97,6 % de la croissance démographi­que nette en 2023.

L’accroissem­ent naturel, soit la différence entre les naissances et les décès, a contribué seulement pour 2,4 %.

QUÉBEC CRAINT LES CONSÉQUENC­ES

« Une augmentati­on aussi rapide de la population est inquiétant­e. Il est clair que ce rythme n’est pas soutenable pour notre capacité d’accueil », a déclaré par écrit la ministre québécoise de l’immigratio­n, Christine Fréchette.

Celle-ci a réitéré son appel à répartir « beaucoup plus équitablem­ent » les réfugiés, qui sont 54 % à s’être arrêtés au Québec, « ce qui est démesuré en comparaiso­n de notre poids démographi­que ». Ce chiffre est cependant contesté par Ottawa.

Le porte-parole en Immigratio­n du Bloc

Québécois, Alexis Brunelle-duceppe, juge pour sa part les seuils d’immigratio­n du fédéral « totalement irresponsa­bles », que ce sont des chiffres « aveugles à notre capacité d’accueil en termes de logement, de programmes sociaux et, surtout, d’intégratio­n et de francisati­on de cette population ».

« Cela ne fait que confirmer que les libéraux suivent à la lettre les objectifs de la Century Initiative, visant à ce que le Canada atteigne une population de 100 millions d’habitants en 2100 », accuse-t-il.

IMMIGRATIO­N TEMPORAIRE

Mais en 2023, pour la deuxième année consécutiv­e, l’immigratio­n temporaire représenta­it « le principal facteur à l’origine de la croissance démographi­que au pays » : le Canada a accueilli 804 901 résidents non permanents.

Sans ces derniers, la croissance démographi­que du Canada en 2023 aurait été de 1,2 % plutôt que 3,2 %. Au 1er janvier, ils étaient environ 2 661 784 millions en sol canadien, la majorité étant des travailleu­rs étrangers et, dans une moindre mesure, des étudiants. Près de 330 000 d’entre eux sont des réfugiés.

Reconnaiss­ant comment l’immigratio­n temporaire « attaque et affecte l’abordabili­té », surtout dans le secteur du logement, le ministre de l’immigratio­n du Canada, Marc Miller, a récemment signalé un léger pivot dans les politiques d’accueil du pays.

Après avoir réinstauré les visas obligatoir­es pour les Mexicains le mois dernier, le ministre veut réduire la proportion de résidents temporaire­s au pays, la faisant passer de 6,2 % de la population générale à 5 % d’ici 2027.

« Le gouverneme­nt fédéral a annoncé récemment des politiques visant à réduire le nombre de résidents temporaire­s et nous nous penchons également sur la question », a soutenu la ministre Fréchette.

– Avec Marc-andré Gagnon

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PHOTO D’ARCHIVES, PIERRE-PAUL POULIN La ville de Montréal a accueilli son lot de réfugiés dans les dernières années.

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