Une grue géante appelée en renfort
La structure du pont Francis Scott Key de Baltimore devra être coupée en morceaux afin d’être sortie de l’eau
BALTIMORE | (AFP) Une énorme grue, décrite comme la plus grande de la côte Est des États-unis, se tenait prête hier à dégager les débris du pont qui s’est effondré à Baltimore mardi après avoir été percuté par un porte-conteneurs.
La grue est arrivée dans la région dans la nuit de jeudi à hier, selon les médias américains. Elle servira à sortir de l’eau la structure du pont Francis Scott Key, qui s’est écroulé tel un château de cartes mardi, et à en nettoyer les débris.
« Avant de pouvoir procéder au levage, nous devons trouver la manière de découper le pont en morceaux de la bonne taille afin de pouvoir les soulever hors de l’eau à l’aide d’une grue », a expliqué un responsable des gardes-côtes américains, Shannon Gilreath.
Afin de nettoyer les débris et d’enlever la structure entravant les recherches et obstruant l’accès au port, le Corps des ingénieurs de l’armée a déclaré avoir activé un plan d’urgence pour déployer plus de 1100 spécialistes.
Il enverra également des véhicules télécommandés et des sonars ainsi que plusieurs navires et des experts en sécurité sous-marine.
Le Maryland, où se situe Baltimore, a demandé à l’état fédéral une première enveloppe de 60 millions $. Le ministère américain des Transports a annoncé jeudi le « déblocage rapide » de ce montant en « fonds d’aide d’urgence » au Maryland.
Cette somme doit permettre d’« aider le Maryland à entamer des travaux urgents » et sera suivie d’autres fonds « au fur et à mesure que la reconstruction progressera », a expliqué le ministre des Transports, Pete Buttigieg. Après le drame, le président Joe Biden s’est engagé à ce que l’administration fédérale prenne en charge l’intégralité du coût de la reconstruction du pont.
BATEAUX DE CROISIÈRES DÉROUTÉS
Quatre hommes, tous des immigrés latino-américains, sont présumés morts après que le Dali, un porte-conteneurs long de 300 mètres pour 48 mètres de largeur, s’est encastré dans une pile du pont à cause de problèmes de propulsion.
Ils faisaient partie d’une équipe de huit ouvriers travaillant de nuit à la réparation de la chaussée du pont. Deux d’entre eux ont été secourus peu après l’effondrement de la structure.
En raison de cet accident, le transport maritime reste suspendu. Le port de Baltimore, qui génère plus de 15 000 emplois, est le neuvième du pays en termes d’activité.
Les compagnies de croisières ont également été affectées. Royal Caribbean a indiqué avoir dérouté un paquebot vers Norfolk, en Virginie.
D’AUTRES PORTS PRENNENT LE RELAIS
En amont de Baltimore, les autorités portuaires de New York et du New Jersey prévoient d’accueillir plus de marchandises afin d’atténuer les conséquences de cet accident, ont annoncé jeudi les gouverneurs de ces États dans un communiqué commun.