Opération sauvetage du Grand Marché de Québec
La Ville reverra le modèle d’affaires en raison de déceptions financières
Les difficultés financières rencontrées par la Coopérative des horticulteurs de Québec (CHQ), responsable de la gestion du Grand Marché, forcent la Ville de Québec à revoir le modèle d’affaires.
La Ville de Québec et la CHQ ont conclu une entente pour le versement d’une subvention d’une somme maximale de 180 000 $, accompagnée de plusieurs autres changements (voir encadré).
Selon Mélissa Coulombe-leduc, conseillère municipale et présidente d’expo-cité, le Grand Marché « va bien », puisqu’il affiche un taux d’occupation qui frôle les 96 % et un achalandage comparable au défunt Marché du Vieux-port.
« En moyenne, il génère entre 750 000 et 1 million de visites annuellement », souligne la Ville.
Le problème est plutôt du côté du gestionnaire, la CHQ, qui peine à générer des profits.
« On avait anticipé des revenus à l’époque comme la location des espaces au premier étage qui ne s’est jamais vraiment avéré pour plein de différentes raisons comme la pandémie. Les revenus se sont avérés moins importants par étaient rapport connues aux au dépenses Marché qui du Vieux-port. Il fallait aller au-delà de réinjecter de l’argent pour aider la coopérative, il fallait revenir à la source pour revoir l’entente pour que ce soit pérenne », a expliqué Mme Coulombe-leduc.
EN PÉRIL
Le modèle d’affaires, en place depuis l’ouverture du Grand Marché en 2019, ne permettait pas le déploiement de la nouvelle planification stratégique et mettait même en péril la continuité de la coopérative, a-t-elle mentionné.
L’aide apportée devrait permettre à la CHQ de « se sortir la tête de l’eau financièrement ».
Ce n’est toutefois que lors de l’assemblée générale annuelle, le 17 avril, que l’on pourra connaître les résultats financiers, a indiqué Alexandra Morin, présidente du conseil d’administration de la coopérative.
Consciente des enjeux, la CHQ avait déjà entamé un exercice de planification stratégique qui a été déposé en mai 2023.
DÉMISSION
À la fin de mars, on apprenait la démission du directeur général de la CHQ et du Grand Marché de Québec, Steve Ross, qui était en poste depuis juillet 2022. Il terminera son mandat au cours des prochains jours. Il était la quatrième personne à occuper ce poste depuis l’ouverture. La situation financière de la coopérative n’aurait rien à voir avec cette démission, a assuré la
conseillère.
RÉACTIONS DES OPPOSITIONS
Hier, les oppositions ont déploré ces nouvelles difficultés financières.
Le chef de l’opposition officielle, Claude Villeneuve, indique qu’il ne s’oppose pas à la contribution financière, mais il soutient qu’« on ne peut pas se limiter à ce que la Ville ramasse les dépenses et que les commerçants engrangent les revenus ».
Il estime d’ailleurs qu’on ne s’y prend pas de la bonne façon pour créer de l’achalandage. Il faudrait améliorer l’offre événementielle sur le site, selon lui.
La seconde opposition d’équipe Priorité Québec demande que la Ville mette un terme aux activités du Grand Marché pour mettre fin au « gouffre financier ».
Elle propose que la Ville loge plutôt dans ces locaux des organismes communautaires, dont La Bouchée généreuse.
– Avec Stéphanie Martin