La police déloge des étudiants de Columbia
Des manifestants s’étaient barricadés dans un bâtiment
NEW YORK | (AFP) La police de New York est intervenue hier soir sur le campus de l’université Columbia pour y déloger des étudiants et militants propalestiniens barricadés depuis la nuit précédente dans un bâtiment.
Un camion de police avec une échelle s’est approché du bâtiment occupé et la presse a pu voir des dizaines de policiers en tenue antiémeute grimper pour atteindre une fenêtre afin de pénétrer dans le Hamilton Hall, où sont retranchées des dizaines de personnes depuis la nuit de lundi à hier.
Les forces de l’ordre sont entrées vers 21 h 30 sur l’immense campus de cette grande université du nord de Manhattan, épicentre d’un mouvement national aux États-unis en soutien à la cause palestinienne et contre la guerre que mène Israël dans la bande de Gaza contre le Hamas.
Sur leur compte Instagram, les manifestants du groupe propalestinien Columbia University Apartheid Divest ont dénoncé une « invasion » du campus par les forces de l’ordre afin de les déloger du Hamilton Hall qu’ils ont renommé « Hind’s Hall » en hommage à une fillette de six ans tuée à Gaza.
PLUSIEURS ARRESTATIONS
Dénonçant hier une « escalade », le porte-parole de Columbia Ben Chang avait menacé d’expulser et de « renvoyer » de l’université ces étudiants en les accusant de « vandaliser, casser et bloquer les accès » du bâtiment.
Des images de télévision montraient des dizaines de personnes interpellées et des journalistes de L’AFP ont vu aussi des manifestants à l’extérieur de l’immense campus être arrêtés pendant que la foule criait « Palestine libre ! ».
La présidente de l’université Columbia a demandé dans une lettre à la police de New York, rendue publique mardi, de maintenir sa présence sur le campus « au moins jusqu’au 17 mai 2024 ». Cette présence a pour but « de maintenir l’ordre et de s’assurer qu’aucun campement ne soit établi », a écrit la présidente Minouche Shafik.
La colère étudiante américaine se propage depuis deux semaines, des grandes universités de la côte est à celles de la Californie en passant par le sud et le centre, rappelant les manifestations contre la guerre du Vietnam à la fin des années 1960.
ACCORD
Un autre campus d’élite du nord-est, Brown University à Providence dans le Rhode Island, a annoncé un accord avec les étudiants : démantèlement du campement contre un vote de l’université en octobre sur d’éventuels « désinvestissements de “sociétés qui rendent possible et profitent du génocide à Gaza” ».
L’étudiant Leo Corzo-clark a sauté de joie pour cette « énorme victoire pour ce mouvement international et le peuple de Palestine ».