LA CHUTE D’UNE DYNASTIE ?
Le Lightning devrait perdre des éléments importants et n’a plus la profondeur qu’il avait
Pour une deuxième année consécutive, le Lightning de Tampa Bay a subi l’élimination en première ronde des séries éliminatoires. Eston en train d’assister à la chute de la plus récente dynastie du hockey ?
En voyant Steven Stamkos attendre de longues minutes, lundi soir, que tous les joueurs du Lightning aient quitté la patinoire avant de se retirer, lui aussi, au vestiaire, il était difficile de ne pas s’imaginer qu’il a peut-être joué son dernier match à Tampa Bay.
DÉCISION À PRENDRE
Stamkos sera joueur autonome sans compensation le 1er juillet prochain et le directeur général de l’équipe Julien Brisebois avait mentionné à quelques reprises qu’il ne serait pas question de prolongation de contrat avec l’attaquant de 34 ans avant la fin de la saison.
Les deux parties auront une décision à prendre. Il ne faut évidemment jamais miser contre Nikita Kucherov, Victor Hedman, Brayden Point et Andrei Vasilevsky, mais le noyau de l’équipe vieillit et le Lightning n’a plus la profondeur qu’il avait lors des conquêtes de 2020 et 2021 ainsi que lors de la finale de 2022.
Voici l’état de l’équipe, en date d’aujourd’hui.
PRÈS DE 77 M$ EN SALAIRES
Steven Stamkos, Anthony Duclair, Matt Dumba sont les trois principaux joueurs de l’équipe qui deviendront agents libres sans compensation le 1er juillet.
En les écartant de l’équation, on réalise que le Lightning est déjà engagé pour 76,9 M$ en vue de la saison 2024-2025 selon Capfriendly, avec 18 joueurs qui ont joué un rôle régulier avec l’équipe, dont Brandon Hagel dont la prolongation de contrat de huit ans à 6,5 M$ par saison commence l’an prochain (il gagnait 1,5 M$ jusqu’ici).
Sans Stamkos, Duclair et Dumba, ainsi que Mitchell Chaffee, Austin Watson, et Tyler Motte qui sera aussi libre.