Haute distinction pour des démocrates renommés
Le président Joe Biden a remis la Médaille de la liberté à 19 personnalités
WASHINGTON | (AFP) Joe Biden a remis hier la plus haute distinction civile américaine à 19 personnalités, dont de grands noms du Parti démocrate, lors d’une cérémonie sur laquelle planait l’ombre de son rival Donald Trump.
La Médaille de la Liberté est décernée chaque année à des personnalités ayant « contribué de manière exemplaire à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-unis » ou à la « paix dans le monde. »
En décorant Al Gore (76 ans), ancien vice-président de Bill Clinton, militant de la cause climatique, et candidat malheureux à la présidentielle contre George W. Bush, Joe Biden a rappelé que le démocrate avait accepté le résultat de ce scrutin très disputé « au nom de notre unité et de la confiance dans nos institutions ».
« Je trouve incroyable ce que tu as fait. Et je ne vais pas m’étendre sur le sujet », a dit le président démocrate de 81 ans.
Une référence transparente à son adversaire républicain Donald Trump à la présidentielle de novembre, qui n’a jamais concédé sa défaite en 2020.
Joe Biden a aussi remis une médaille à Nancy Pelosi (84 ans), ancienne présidente de la Chambre des représentants et figure incontournable de la vie politique américaine.
« Le 6 janvier (2021) elle est montée au front et a défendu la démocratie » alors que des partisans de Donald Trump attaquaient le Capitole, a rappelé le président.
Se disant « éternellement reconnaissante », la démocrate a souligné dans un communiqué que cette médaille « représente la plus chère valeur de l’amérique : la liberté ».
« UN MONDE PLUS LIBRE »
Autre grande figure démocrate décorée : John Kerry (80 ans), vétéran de la guerre du Vietnam qui pendant sa longue carrière politique a été candidat malheureux à la présidentielle face au sortant George W. Bush en 2004, avant de diriger la diplomatie américaine entre 2013 et 2017. Plus récemment, il a joué le rôle d’émissaire spécial des États-unis pour le climat.
Joe Biden a aussi décoré l’homme d’affaires Michael Bloomberg (82 ans), ancien maire de New York sous l’étiquette républicaine. En 2020, le milliardaire s’était présenté cette fois sous l’étiquette démocrate avant de se ranger derrière Joe Biden dont il a financé la campagne.
L’élu démocrate à la Chambre des représentants James Clyburn (83 ans) a aussi été distingué. « Il a transformé les vies de millions d’américains et créé un monde plus libre », assure la Maison-blanche à propos de cette figure de la communauté afro-américaine, dont le soutien a joué un rôle décisif pour porter Joe Biden à la Maison-blanche.
DÉCORÉ À TITRE POSTHUME
La liste comporte aussi plusieurs noms emblématiques des luttes contre la ségrégation raciale et pour les droits civiques.
Joe Biden a ainsi décoré à titre posthume Medgar Evers, assassiné en 1963 dans le Mississippi par un suprémaciste blanc, et dont le nom est indissociable du combat pour le droit de vote ou pour l’accès aux universités des Afro-américains.