Hélène Rother

La réfugiée allemande de la Seconde Guerre mondiale avait déjà acquis une expérience dans la conception de bijoux et d’épingles à chapeau pour l’élite parisienne, mais c’est en Amérique qu’elle a réalisé son véritable potentiel. Elle est rapidement devenue la première femme designer automobile de Detroit à travailler dans l’équipe de conception d’intérieurs de GM. Après quatre ans passés chez GM, elle a ouvert son propre studio de design, Helene Rother Associates, avant de rejoindre la Nash Automobile Company un an plus tard, en 1948. Rother est demeurée chez Nash jusqu’en 1956 puis a démissionné peu après la naissance d’AMC, produit de la fusion Nash /Hudson. En tant qu’artiste indépendante sous contrat, elle a quand même réussi à transformer, à elle seule, l’un des constructeurs les plus conservateurs en l’un des plus élégants, grâce à ses designs intérieurs colorés. Avec Pininfarina affecté à l’extérieur et Hélène Rother s’occupant des intérieurs, Nash, à un moment donné, disposait d’une équipe hors du commun! Rother a ensuite travaillé avec Goodyear, BF Goodrich, US Rubber, Stromberg-Carlson et International Harvester. Grâce à ce portefeuille de clients réputés, elle est restée dans l’industrie automobile pendant un certain temps, mais ses années d’or de conception d’intérieurs étaient loin derrière. Cependant, la conception en général ne l’était pas. Plus tard, Hélène Rother est passée à la conception de vitraux. Un domaine auquel elle s’est probablement habituée en travaillant avec l’un de ses derniers clients automobiles - la division automobile Miller-Meteor de DivcoWayne Corporation. Le même Miller-Meteor qui a construit des ambulances et des voitures funéraires. Comme tout ce qu’elle a touché, ses vitraux d’église sont rapidement devenus très cotés et le sont encore aujourd’hui. Helene Rother a pratiquement ouvert la voie à toutes les femmes de Detroit qui ont marché sur ses pas.