Le Magazine de l'Auto Ancienne
ÉPILOGUE SUR LES ANNÉES 1971-72
Les constructeurs sentent donc le vent tourner et vont proposer un autre horizon automobile, les puissances moteurs, souvent exprimées en "cv", c'est-à-dire NETTES, et non plus "APPROXIMATIVES", car si cette dernière valeur prenait en compte la puissance brute du moteur, la puissance "NETTE" tient compte de tous les accessoires qui lui sont rattachés (électriques en général) et qui consomment énormément...
Il y a donc cette année-là une réelle perte de puissance et, de ce fait, les chronomètres faiblissent.
Seul CHRYSLER apporte du sang neuf, car DODGE "trafique" ses autos, et la DART devient la DEMON COUPÉ; en fait il s'agit de la PLYMOUTH DUSTER, mais à la sauce DODGE.
La nouvelle DODGE, c'est la CHARGER nouveau style, mais niveau moteur, il y a du bon et du… très mauvais. Bref, elle perd de sa personnalité, mais quelques versions "musclées" sont encore disponibles.
Pour ce qui est de la CHALLENGER, elle évolue doucement, mais la motorisation baisse elle aussi, la ligne est redessinée, bien que des versions "musclées" restent disponibles. Cependant, les ventes chutent fortement.
La PLYMOUTH DUSTER, elle, reste toujours le bon compromis prix/performances, elle est donc une auto qui a l'air "musclée", et elle a des performances honnêtes, tout en ayant une mécanique économique!... comme son homologue, la TWISTER, qui est une variante de celle-ci... La ROAD RUNNER et la GTX sont relookées et restent de bonnes voitures musclées de marque Plymouth. Une version embourgeoisée sera créée, c'est la version GTX...
Chez CHEVROLET, la CHEVELLE SS est la voiture musclée par excellence, mais là aussi la motorisation s'effondre un peu, les versions 1970 étaient, quant à elles, à leur apogée niveau puissance. Ceux qui n'ont pas investi alors ont dû se mordre les doigts pour cette année-là... mais l'auto reste performante!...
La CAMARO paie, elle aussi, un lourd tribut aux nouvelles règlementations, l'aspect de l'auto est magnifique et on peut toujours obtenir diverses options côté moteur pour augmenter la puissance, par contre, sous le capot, cela tourne au vinaigre!... et donc globalement le mythe en prend un coup...
Bref, tout le monde fait "grise mine"... la BUICK GS prend elle aussi du "plomb dans l'aile", chez OLDSMOBILE la 4-4-2, idem... Quant à la célébrissime PONTIAC GTO, elle subit un véritable effondrement... Niveau ventes et niveau moteur, elle ne perd pourtant pas trop de puissance, mais malgré tout, la chute est là...
La FIREBIRD s'en sort mieux que sa cousine la CAMARO niveau performances, et elle reste une bonne valeur en tant que voiture musclée, surtout évidemment pour les versions TRANS-AM et FORMULA, et elle garde un style intérieur très sportif... Bref, il y a du bon dans cette voiture-là.
Chez FORD, on la joue différemment!... Les mêmes moteurs restent disponibles encore pour cette année, mais les gammes tirent vers le bas. Par exemple, la TORINO termine sa carrière en beauté avec une option moteur V8 429. Bref, le millésime est excellent. Bizarre, non?
La MUSTANG change de style (encore), lequel restera le même jusqu'en 1973... On s'éloigne terriblement du dessin original, et l'auto "gonfle" de partout, elle devient lourde et molle. Les puissances diminuent aussi, l'effet "collé au siège" s'affaiblit... Bref, les MUSTANG performantes disparaissent doucement...
Chez MERCURY, c'est la "fin des haricots" niveau puissance et surtout ventes, la CYCLONE fait un "plongeon" total et la COUGAR n'est plus vraiment ce qu’elle était...
La marque AMC, depuis le lancement de ses voitures musclées, peine fortement, et ses véhicules n'attirent pas grand monde. C'est donc "peau de chagrin" pour AMC... malgré la victoire en championnat TRANS-AM. Il faut cependant savoir que les autres marques ne s'investissent plus trop dans ce championnat... donc...
Mais l'effet "victoire" ne stimule rien de plus.
Le bilan est très mitigé pour 1972, l'âge d'or des voitures musclées est passé, tout ceci se dégrade vite et dans les catalogues de 1972, beaucoup de ces véhicules sportifs seront supprimés. Ceux qui résisteront ne le feront que jusqu'en 1974.
Sic transit gloria muscula! (Ainsi passe la gloire musclée…!)