Le Magazine de l'Auto Ancienne
DODGE CUSTOM ROYAL LANCER 1959
On a souvent dit que dans le monde automobile, les années cinquante représentaient une époque à nulle autre comparable, autant par son style nettement exagéré que par sa palette de couleurs digne d’un feu d’artifice! Des quatre grands de l’automobile, c’est à Chrysler que revient la palme en ce domaine tandis que Ford et GM se contentaient de suivre la parade du chrome à outrance et de la démesure stylistique. Ce fut surtout le summum du kitch sur quatre roues à la mode nord-américaine.
LA DODGE 1959
Les nouveaux modèles de Dodge 1959 sont présentés le 10 octobre 1958, et ont l’air d’être de nouvelles voitures tant le dessin général est parfait, mais ce ne sont toujours que des modèles de 1957-58 revus et corrigés. Le style des années précédentes est exagéré : ailerons plus hauts et plus fins ; ourlets de capot protégeant les phares plus larges ; ailes avant descendant dans un arrondi cassé au niveau du capot ; larges baguettes de caisse ; grille de calandre englobant les demi-parechocs et les feux de position ; pare-chocs semblant avoir glissé sous la voiture. Dans les options, il faut noter le siège avant pivotant qui se manoeuvre par un simple levier placé sur le côté de la banquette. Mal acceptée par le public qui la boude, cette option apparaîtra comme une surprenante innovation sur les modèles GM en 1973 !
En option sur toutes les séries : moteurs D-500, V-8 de 6 273 litres de cylindrée développant 320 cv à 4600 tr/mn et Super D-500 à injection d’essence, V-8 de 6 273 litres de cylindrée développant 345 cv à 5000 tr/mn.
Les plus beaux modèles de cette année 1959 chez Dodge sont les DODGE CUSTOM ROYAL en versions hardtop et décapotable.
La DODGE CUSTOM ROYAL était également fabriquée au Canada. Elle était alors équipée d’un moteur V-8 (361 pc) développant 295 cv. Soit 10 de moins que sa soeur américaine. On produisait aussi le modèle économique Regent, le Mayfair en version moyenne et le Viscount en série de luxe. La Custom Royal pouvait s’obtenir pour 3 744 $ canadiens et le Safari pour 4 940 $ canadiens. En 1959, la division Dodge produisit 19 617 unités, ce qui représentait la plus basse production depuis 12 ans. La compagnie Chrysler se sortait tout juste d’une sérieuse crise économique d’après-guerre, c’est sans doute ce qui explique la faible production du côté canadien. C’est la fameuse Dodge Dart qui allait sauver la situation en 1960.
LES MODÈLES
Caractéristiques générales d’équipements identiques à l’année précédente. Moteurs : 6-cylindres de 3 667 litres développant 135 cv à 3600 tr/mn. Red Ram V –8 de 5 340 litres développant 255 cv à 4400 tr/mn. Il y a 5 types de carrosseries :
Sedan 4 portes ................. 2657 $ Lancer Hardtop 4 portes .... 2792 $
Club Sedan ....................... 2586 $ décapotable 2 portes ....... 2039 $
Lancer Hardtop 2 portes . 2714 $
On fabrique alors 96 900 unités de ce modèle Coronet.
Caractéristiques générales d’équipement identiques à l’année précédente. Moteur Red Ram (ou autre V-8 au choix).
Il y a 3 types de carrosseries :
Sedan 4 portes ................. 2884 $ Lancer 4 portes Hardtop . 2940 $
Lancer 2 portes Hardtop . 3019 $
On fabrique alors 14 900 unités de ce modèle Royal.
Caractéristiques générales d’équipements identiques à l’année précédente. Moteur Super Ram Fire, V-8 de 5 913 litres développant 305 cv à 4600 tr/mn.
Il y a 4 types de carrosseries :
Sedan 4 portes ................. 3095 $ Lancer Hardtop 2 portes ..... 3151 $
Lancer Hardtop 4 portes .. 3229 $ Décapotable 2 portes ...... 3372 $
On fabrique alors 16 500 unités de ce modèle Custom Royal.
Équipement général des Coronet ou des Royal.
Il y a 4 types de carrosseries :
Sierra 4 por. 6 pla . ............ 3053 $ Custom Sierra 4 por. 6 pla .... 3268 $
Sierra 4 por. 9 pla . ............ 3174 $ Custom Sierra 5 por. 9 pla ...3389 $
On fabrique alors 23 500 unités de ce modèle Station Wagon.
Le moteur est le Super Ram Fire V-8 de 195 CV.
En 1959, la compagnie Dodge fabrique 192 798 voitures
et détient le 8e rang de la production américaine.
L’INDUSTRIE AUTOMOBILE EN 1959
• 1959 demeure l’année de la démesure avec l’arrivée en force de l’automatisme et des carrosseries flamboyantes ! C’est aussi le dernier souffle de cette euphorie, car les années soixante seront surtout caractérisées par une certaine sobriété tant au niveau des motorisations que du style des voitures.
• Les grandes marques sont toujours très présentes et prospères : le public bon enfant se gave de chromes rutilants et de carrosseries incroyablement lourdes.
• General Motors est en première ligne, suivi par Ford et Chrysler. Les firmes marginales telles que Rambler et Studebaker répondent aux goûts et attentes d’une clientèle plus assagie. Mentionnons que l’Edsel, la mal-aimée, vit ses derniers soubresauts.
• Les grandes disparues de cette décennie : Packard, Kaiser-Frazer,
Hudson et Nash font maintenant partie de l’histoire.
• Les nouvelles voitures compactes telles que la Lark et la Rambler ouvrent de nouveaux horizons aux acheteurs plus conscients de l’économie et de l’écologie.
• Les deux voitures européennes les plus vendues en 1959 furent la
Volkswagen (78 588 unités) et la Renault (48 148 unités).
• Au Canada, on dénombre 3 572 963 véhicules en opération au 1er
janvier 1959, dont 90 778 au Québec.
• On produira 5 599 471 voitures neuves en 1959 (États-Unis). La production avait été de 4 244 045 en 1958.
• La plupart des manufacturiers américains ont aussi pignon sur rue au Canada, et surtout en Ontario, car c’est la province soeur du Michigan dont Detroit est le symbole évident de la prospérité nord-américaine. Quelque 300 849 voitures neuves sortiront des usines canadiennes cette année-là.
• Pourcentage du marché de l’automobile en 1959 :
GM : 42,12 % Chrysler : 11,30 % Autres : 10,21 % Ford : 28,14 % AMC : 6,02 %
MA BELLE HISTOIRE
Lorsque j’étais encore étudiant en 1959 et que je n’avais pas de voiture, mon beau-frère possédait une Dodge Custom Royal Lancer 1959. J’adorais cette voiture, car elle était aussi belle que puissante! C’est aussi avec cette voiture que nous avons vécu nos belles années de jeunesse !
Le temps passe, puis au hasard d’une promenade dominicale, je me suis arrêté à l’exposition d’autos anciennes de Granby.
Quelle ne fut pas ma surprise d’y découvrir une magnifique Dodge Custom Royal Lancer 1959 en parfait état. J’ai bien tenté de l’acheter, mais son propriétaire préférait la garder encore pendant quelque temps. Presqu’un an plus tard, il me téléphonait pour m’informer qu’il restaurait une Dodge Royal Lancer 1959 et que si j’étais toujours intéressé, je devais aller le rencontrer : ce que j’ai fait le jour même ! À mon arrivée, j’ai remarqué que toutes les composantes mécaniques avaient été restaurées de façon professionnelle. Il était disposé à me vendre l’auto complètement restaurée dans moins de deux mois. Il ne me restait plus qu’à lui indiquer mon choix de couleurs.
J’ai acheté l’auto sans aucune hésitation !
Il respecta sa parole : la Dodge était dans mon garage à la date indiquée. Elle était maintenant en condition tout à fait impeccable ET dans exactement les mêmes tons de couleurs que celle de mon beau-frère !
Nul besoin de vous dire que je suis un homme heureux, car lorsque j’insère la cassette de Paul Anka ou de Pat Boone dans la “boîte à musique”, je retourne avec plaisir à cette belle époque nostalgique qui me rappelle de très beaux souvenirs de jeunesse.
Cette belle aventure se résume à un seul mot : NOSTALGIE avec un grand N…
Chers amis, oubliez le stress de la vie, oubliez vos problèmes quotidiens ! Prenez le volant d’une belle ancienne et vous serez heureux et en bonne santé.
L’acquisition d’un véhicule d’époque est un pensez-y-bien qui implique une bonne collaboration entre vous, votre conjointe et votre budget. Tout devient alors un choix personnel et réfléchi.
Ma voiture de rêve a toujours été cette jolie Dodge Royal Lancer que j’ai le plaisir de vous présenter ici et que j’utilise régulièrement en saison estivale.
Amusez-vous bien et profitez de la vie au maximum en compagnie de cette voiture qui hante vos jours et vos nuits ! Une obsession à nulle autre comparable.