Le Magazine de l'Auto Ancienne
GENERAL MOTORS EN 1988
L’année des raffinements
General Motors s’active à raffiner sa gamme, non seulement sur le plan technique, mais avec de nouveaux modèles. Ainsi, les groupes propulseurs existants ont subi plusieurs améliorations. Par exemple, le quatre cylindres de 2,5 litres dispose maintenant d’arbres d’équilibrage tandis que le V6 de 3,8 litres est revu et corrigé dans la version « 3800 ». Et il ne faut pas oublier le « Quad 4 », un des moteurs les plus sophistiqués à avoir été produits à Détroit. Ce quatre cylindres développé par Oldsmobile propose quatre soupapes par cylindre et deux arbres à cames en tête. Son potentiel est énorme. À preuve, une voiture expérimentale propulsée par un moteur « Quad-4 » a été pilotée par A. J. Foyt à une vitesse record sur une piste en circuit fermé. D’autre part, GM propose une brochette de trois nouveaux coupés sport qui risquent de connaître beaucoup de succès. En effet, les Buick Regal, Oldsmobile Cutlass et Pontiac Grand Prix sont des tractions avant qui viennent remplacer les modèles à propulsion arrière portant le même nom. Contrairement à une politique qui a été populaire par le passé chez GM, ces trois nouvelles venues possèdent chacune une présentation originale. De ce trio, la Pontiac Grand Prix est la plus futuriste tandis que la Regal demeure la plus conservatrice. Quant à l’Oldsmobile, elle se situe entre ces deux tendances. Ces voitures à traction avant proposent une tenue de route équilibrée et une finition en net progrès. Enfin, depuis quelques mois, les Chevrolet Beretta et Corsica connaissent beaucoup de succès. Ces deux intermédiaires passablement aérodynamiques peuvent être propulsées par un moteur V6 bien adapté à ces voitures. D’autre part, la Cadillac Allanté sera plus disponible que jamais. Cette Cadillac ultrasophistiquée voit sa carrosserie et son habitacle conçus et fabriqués dans les ateliers de Pininfarina à Turin, en Italie. Les experts sont unanimes : cette Cadillac est la plus excitante dans l’histoire de la marque. Propulsée par le même moteur V8 qui équipe les autres tractions avant de la division, l’Allanté bénéficie cependant de 171 chevaux. D’autre part, la Pontiac Bonneville, une des nouveautés de General Motors l’an dernier, peut être commandée en version SSE, dotée d’accessoires aérodynamiques et du moteur V6 « 3800 ». Chevrolet n’apporte que des changements de détails à sa gamme. Cependant, la Chevrolet Sprint, de même que la Pontiac Firefly, seront toujours disponibles après avoir connu une excellente année sur le marché québécois. Les gens ont apprécié le prix économique de ce type de voiture, son excellente consommation et des performances intéressantes en dépit de la catégorie dans lequel elle se trouve. Il existe même une version turbocompressée. Il est bon de rappeler que les Camaro et Firebird sont toujours équipées du puissant moteur V8 de 5,7 litres qui était jadis l’apanage exclusif de la Corvette. Cette dernière demeure toutefois la voiture sport nord-américaine la plus prestigieuse et la plus sophistiquée. D’autre part, la version cabriolet de la Corvette est reconnue pour être la meilleure « Vette » de toute l’histoire.
LES CATÉGORIES COMPACTES
La Cavalier est toujours très populaire et elle s’associe à ses petites cousines Oldsmobile Firenza,Buick Skyhawk et Pontiac Sunbird. La Cavalier adopte des allures agressives en format coupé avec des allures de Beretta.
INTERMÉDIAIRES
Dans ce créneau, on assiste à la course à la puissance avec un engouement pour les V6. GM qui connaît beaucoup de succès avec ses Celebrity, 6000 et Century, vu des prix de vente fort compétitifs, est bien décidé à mettre le paquet avec le lancement de ses modèles GM-10. Cette nouvelle génération de coupés sport dotée du V6 de 2,8 litres pourrait éventuellement donner naissance à une nouvelle brochette de sedans « aéro » aptes à faire la guerre aux Taurus et Sable de chez Ford. Les adeptes des coupés sport nord-américains bénéficient pour le moment des Grand Prix, Regal et Cutlass Supreme à traction avant. La Pontiac 6000 est aussi livrable en 1988 avec un moteur de 3,1 litres et les 4 roues motrices. GM offre aussi ses Chevrolet Corsica et Beretta de même que sa Pontiac Tempest qui proposent une allure plus moderne que les autres intermédiaires de GM. De dimensions semblables, on a toujours les Pontiac Grand Am, Oldsmobile Calais et Buick Skylark qui présentent des lignes plus conventionnelles. Plusieurs modèles GM bénéficient en 1988 d’un 4 cylindres plutôt révolutionnaire en Amérique : le Quad-4, un 4 cylindres de 2,3 litres à 16 soupapes.
LES VOITURES DE GRANDES TAILLES
Les Chevrolet Caprice, les grosses familiales de Buick, Pontiac et Oldsmobile demeurent les derniers vestiges des propulsions arrière traditionnelles. Il y a bien encore la Chevrolet Monte Carlo et l’Oldsmobile Supreme Classic. La première place revient évidemment aux nouvelles tractions avant telles que les Pontiac Bonneville, Buick Le Sabre et Oldsmobile Delta 88. Elles sont solidement appuyées par les grandes luxueuses comme les Oldsmobile 98, les Buick Electra et bien entendu, les Cadillac. Toutes ces dernières se sont vu apporter quelques touches de raffinement comme le moteur V8 de 4,5 litres. Seule l’Allanté reste fidèle au 4,1 litres.
LA GAMME SPORTIVE
GM n’offre aucun changement notable sur les Trans-Am et Camaro. Buick mettra sur le marché une biplace sport V6, la toute nouvelle Reatta qui devrait prendre une place de choix dans cette catégorie populaire.