LA CAMIONNETTE CHEVROLET MODÈLE 3100 1957

Retour en 1911 : les frères Chevrolet, Louis et Arthur veulent se lancer en affaires dans un créneau des plus prometteurs, la construction automobile. Ça tombe bien, un groupe d’investisseurs aguerris sont prêts à investir leur capital de risque dans cette nouvelle entreprise.

Voici les deux têtes d’affiche de ce groupe :

William Crapo Durant a fondé General Motors en 1908 en y intégrant les marques Buick, Oldsmobile et Cadillac. Mais, en 1910, sous la pression du bureau de direction, il est forcé de vendre ses actions de GM et il est mis à la porte sans ménagements. Il cherche à se venger de son éviction cavalière en mettant sur pied une compagnie concurrente.

Samuel McLaughlin, un Canadien surnommé Colonel Sam. Il est le fondateur de McLaughlin Car Company de Toronto. Il assemblait des Buick sous licence, sous le nom de McLaughlin-Buick, destinées exclusivement au marché canadien. Il commença également à assembler la marque Chevrolet canadienne à Oshawa en 1915.

La Chevrolet Motor Company est officiellement incorporée le 3 novembre 1911. La première Chevrolet, la C Series Classic Six, sort des chaînes de montage en 1912 ; ce sera un franc succès. Mais, dès 1915, les vues divergent entre Durant et Louis Chevrolet ; le premier veut cibler le créneau de la voiture de grande diffusion, dominé par la Ford Model T, tandis que Louis Chevrolet vise le haut de gamme. Celui-ci finit par vendre ses actions à Durant et quitte définitivement la compagnie.

Vient 1918 et W.C. Durant reprend le contrôle GM en apportant avec lui la marque Chevrolet qui a dans son catalogue le candidat idéal pour concurrencer la Ford Model T, soit le Model 490. Une version camion léger (light truck) du Model 490, appelé Light Delivery, en sera tout de suite extrapolée. Le reste appartient à l’histoire, le camion léger s’apprête à dominer le paysage automobile nord-américain. Toujours en 1918, la McLaughlin Car Company devient GM Canada par un échange d’acions ; le Colonel Sam restera le président à vie de la filiale canadienne de GM.

Après la première génération du Model 490 Light Delivery, les autres générations de camions légers se succèdent :