DE CHEVROLET ET DE BENTLEY

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Chevrolet était la marque la plus venue au monde, avec ses modèles 1946-1948 fabriqués avec des outils d’avantguerre. La Cisitalia 1947 avec ses ailes arrière appliquées eut une influence forte sur tous les designs d’après-guerre chez General Motors, à commencer par Cadillac et Oldsmobile en 1948. Le design d’Ed Glowacke pour la Chevrolet 1949 découlait de la même source mais simplifiait les détails pour s’adapter au prix inférieur. Chevrolet proposait une gamme étendue de carrosseries pour 1949, dont une Fleetline bicorps et une Styleline tricorps, chacune en deux ou quatre portes, décapotables ou familiales. Plus d’un million de Chevrolet furent vendues en 1949, pour la plupart des Styleline, le public nord-américain ne s’étant jamais intéressé aux formes aérodynamiques des Fleetline.

L’équipe de design de H.J.Mulliner carrossier de Rolls-Royce et de Bentley trouva pour sa part ce design très intéressant. Si la Bentley Continental Type R coûtait neuf fois plus qu’une berline Chevrolet Fleetline deux portes, et était sans doute dix fois plus raffinée, sa carrosserie s’inspirait tout à fait de la voiture américaine économique, avec une différence importante pour les phares intégrés et la calandre traditionnelle. On peut dire sans risque que seul le style de la Chevrolet était au goût du jour à la fin des années 1940. Le châssis de base avait été conçu avant la guerre, ainsi que le moteur de 3,5 litres en fonte, lancé en 1929 et révisé pour la dernière fois en 1937! Les carrosseries restèrent les mêmes en 1949 et 1950, avec des petits changements dans les chromes, et les Chevrolet de 1951-52 avaient simplement des pare-chocs arrière plus longs et plus hauts, comme la Bentley 1952. La surface du toit était presque parfaite et son style de carrosserie ne laisse personne indifférent.