La 2 Escadre en soutien aux opérations e
Les inondations dues à une crue printanière exceptionnelle ont touché plusieurs régions du Québec au début de mai. On estime que plus de 3 000 personnes ont été é v a c u é e s , q u e l q u e 4 140 résidences inondées et 550 routes affectées, touchant 173 villes et municipalités.
Le contingent des Forces armées canadiennes ( FAC) déployé en Mauricie, à Montréal, en Outaouais et en Montérégie pour aider les communautés touchées par les inondations a été porté à 1 830 soldats. Une Force opérationnelle aérienne ( FOA) a également été déployée en soutien : c’est là que la 2e Escadre s’est impliquée pour aider les sinistrés. La 2e Escadre ( Ere) n’a pas d’aéronefs à son actif mais elle a des experts qui connaissent très bien tous les aéronefs des FAC. Une équipe de six spécialistes a été déployée en soutien à la Force opérationnelle interarmées ( Est) activée par la 2e Division du Canada sous le plan d’opération LENTUS, le plan de contingence des FAC pour répondre aux situations liées aux désastres naturels au Canada. L’équipe de la 2e Ere a été intégrée à l’équipe de 51 personnes de la FOA LENTUS située à Montréal et commandée par le lcol Sylvain Faucher. Deux membres du QG de la 2e Ere ont entrepris la gestion administrative des 51 militaires déployés et q u a t r e m e m b r e s d u 2e Escadron expéditionnaire aérien ( 2 EEA) ont intégré la cellule de gestion des opérations afin de gérer la planification des missions aériennes. Les missions de la FOA Lentus ont porté principalement sur la reconnaissance des zones dévastées dans le corridor du fleuve St- Laurent entre Gatineau et Trois- Rivières, ce qui a permis de fournir des informations critiques essentielles aux décideurs des opérations terrestres et aériennes de la FOI ( Est), du ministère de la Sécurité publique et des différents paliers gouvernementaux. Les autres missions aériennes comme le transport de matériel et de troupes, ainsi que des personnes clés dans le processus de gestion de la crise, étaient tout aussi importantes pour soutenir les sinistrés. En tout, 165 heures de vol avec sept hélicoptères provenant du 430e Escadron tactique d’hélicoptères ( ETAH) à Valcartier, du 438e ETAH à S t - H u b e r t , d u 439e Escadron à Bagotville et du 450e ETAH à Petawawa ont été effectuées entre le 6 mai et le 30 mai 2017. Au total, 58 missions ont été accomplies. L’expertise et le professionnalisme de membres clés de la 2e Escadre ont été très appréciés par le lcol Faucher, car leurs connaissances ont ajouté de la profondeur dans l’analyse et les actions de l’équipe en place ainsi qu’au commandement et contrôle des opérations : « Les membres déployés en support à la FOA LENTUS ont offert un excellent service, bien au- delà de mes attentes. Je suis maintenant un fervent s u p p o r t e u r d e l a 2e Escadre! » La 2e Ere a pu démontrer, dans un contexte d’opérations domestiques interarmées et interagences, sa capacité à offrir un soutien de qualité efficace, et ce, avec seulement 12 heures de préavis. Le savoir- faire de l’équipe déployée a facilité les opérations aériennes et a démontré la grande capacité de la 2e Ere à s’adapter facilement à n’importe quelles conditions opérationnelles.