Entraînement d’envergure avant le départ pour l’Irak
C’est dans des conditions météorologiques se rapprochant de celles du Moyen- Orient que la Force opérationnelle aérienne Impact ( FOA- I) ROTO 7 a débuté son entraînement pré- déploiement à la BFC Bagotville, le mercredi 8 août dernier.
Les membres de la FOA- I ROTO 7 ont été rassemblés sur un camp construit pour l’occasion aux abords de la piste d’atterrissage de la BFC Bagotville. Ils proviennent principalement de la 14e Escadre Greenwood, mais aussi d’autres escadres dont la 1re Kingston, la 15e de Moose Jaw, la 17e de Winnipeg, la 19e de Comox et la 22e Escadre de North Bay. Cet exercice de 14 jours reproduisant le plus fidèlement possible les conditions de travail observées en théâtre opérationnel servait à la fois à compléter l’entraînement collectif des membres de la FOA- I et à confirmer leur état de pré- paration opérationnelle avant leur départ. Pour mettre sur pied cet exercice, le 2e Escadron d’entraînement expéditionnaire aérien ( 2 EEEA) a élaboré, avec la collaboration du Centre de guerre aérospatiale de l’Aviation royale canadienne, un curriculum pré- déploiement modulaire et adapté à l’opération. Afin d’épauler les entraîneurs chevronnés du 2 EEEA et de rendre l’exercice encore plus réaliste, plusieurs experts situés ail- leurs au Canada et dans le théâtre d’opération actuel se sont déplacés pour contribuer à la mise en oeuvre de l’entraînement. « Le 2e Escadron d’entraînement expéditionnaire aérien a comme mandat de fournir un entraînement standardisé pour l’Aviation royale canadienne et ainsi préparer les membres de la Force opérationnelle aérienne à exécuter leurs tâches une fois déployés. Un tel exercice entre donc directement dans notre mandat » , explique le lieutenantcolonel Steeve Belley, commandant du 2 EEEA. Dès la fin de l’exercice, le 21 août, les membres de la ROTO 7 étaient donc prêts à être déployés en tant que FOA pour relever leurs collègues de la ROTO 6. La FOA- I opère présentement un ravitailleur en vol CC150 Polaris, deux transporteurs aériens tactiques CC130J Hercules, ainsi qu’un détachement d’aviation tactique comprenant jusqu’à quatre hélicoptères CH- 146 Griffon. Le 2 EEEA est une unité de la 2e Escadre composée de 32 membres regroupant pas moins de 20 métiers différents. Bien que son mandat principal soit de planifier et livrer l’entraînement collectif pré- déploiement aux membres de toutes les Forces opérationnelles aériennes canadiennes se déployant au Canada ou à l’international, le 2 EEEA est également responsable de coordonner la planification et la préparation de l’entraînement collectif et individuel interne à la 2e Escadre.