Femmes aux commandes

De nouveaux records ont été établis lors de la vente aux enchères qui se déroulait en août dernier à l’occasion du concours d’élégance automobile de Pebble Beach, en Californie. Sept des 10 voitures qui se sont vendues le plus cher lors de l’encan étaient des Ferrari. Le montant total des ventes a atteint 128 millions de dollars américains. Les amateurs ont pu également admirer des modèles très rares lors de l’événement, comme cette DuPont modèle E de 1928, dont le capot arbore un ornement original en forme de singe. – CAROLE LE HIREZ La dévaluation du yuan, qui a eu l’effet d’une bombe sur les places boursières internationales, offre une bouffée d’air frais aux constructeurs automobiles chinois. Ils pourraient ainsi voir leurs ventes remonter d’ici la fin de l’année. La firme Geely, qui exporte ses CK, Ray, MK, S3 et S5 dans 31 pays, a vu ses ventes baisser de 48 % au cours des six premiers mois de l’année, pour tomber à 18 000 véhicules. Même les consommateurs chinois ont acheté moins de voitures pour la première fois en 17 mois. Les voitures étrangères dominent encore le marché chinois, mais les ventes ont baissé de 23% de janvier à juillet. Pour se faire une place, les constructeurs étrangers devront donc revoir leur stratégie dans le plus grand marché du monde. — JEAN-FRANÇOIS SAVOIE Les conventions collectives dans le secteur automobile américain seront échues le 17 septembre. Les négociations ont commencé à la mi-juillet par une poignée de main officielle entre les trois grands de Detroit – GM, Ford et Fiat Chrysler – et l’UAW (Syndicat international des travailleurs unis de l’automobile). Le syndicat avait accordé de nombreuses concessions en 2007 et en 2011, au plus fort de la crise qui a failli causer la disparition de GM et de Chrysler (maintenant propriété de Fiat). Ford s’était restructurée quelques années auparavant. Le coût de la maind’oeuvre syndiquée ne compte plus que pour 5,7% du coût d’un véhicule, par rapport à 11,5% en 2011, selon le Center for Automotive Research. Si le syndicat veut réduire la différence de salaire entre les employés plus âgés et les travailleurs de deuxième et de troisième niveaux, les employeurs, en contrepartie, veulent des garanties quant au niveau général de productivité. — JEAN-FRANÇOIS SAVOIE Les résultats de l’étude DRiVE 2015, de la firme d’analyse J.D. Power, devraient inquiéter les constructeurs. On y mesure l’usage des technologies embarquées pendant les 90 premiers jours d’utilisation d’une nouvelle automobile. Aux États-Unis, 20% des automobilistes sondés n’ont jamais utilisé 16 des 33 technologies mesurées, comme le service de concierge embarqué (43%), le routeur mobile (38%) et le système de stationnement automatique (35%). Pire! Plus de 20% des personnes sondées ne veulent tout simplement pas des 14 applications spécifiques dans leur prochain véhicule, comme l’Apple CarPlay, le Google Android Auto et les textos vocaux. La principale raison invoquée: les applications de leur téléphone intelligent fonctionnent mieux. Leurs principaux reproches: ces applications embarquées ne sont pas pratiques, et leur fonctionnement est mal expliqué par le concessionnaire. L’étude souligne que les automobilistes préfèrent des technologies qui aident à la conduite ou augmentent leur sécurité, comme la détection des angles morts. – JEAN-FRANÇOIS SAVOIE

Rachel Nguyen, directrice du laboratoire de produits futurs chez Nissan Maria Soklis, vice-présidente, Cox Canada